Читать книгу Умри вместо меня. Повести и рассказы онлайн

Внизу, в мастерской, приглушенно звучал телевизор, маялась в клетке Регина – свыклась ли, обжилась? Меня это не очень-то волновало, ведь все шло по плану.

Как музыкант в плазме сотворяемой музыки, я вертелся на игле сна тропическим насекомым, дикарем в перьях ритуального танца, проспал часа три, а встал бодрым, захотелось размяться, оседлать тренажер, но я услышал внизу шум, клокочущий голос Регины и быстро сбежал по лестнице.

– Выпусти меня отсюда, ублюдок? Садист! Посадил человека за решетку. Плевала я на твои деньги!

Она сотрясала сетку, крепкие ячейки не поддавались, солома запуталась у нее в волосах. За ночь Регина спала с лица, заострился птичий нос.

– Заведи бегемота себе и забавляйся. Я, что, животное, должна это делать в клетке?

– Ты о гуано? А чем «пахнет в краю родном»? Мы же договорились.

Я, конечно, ожидал взрыва, но готов к нему не был.

– В конце концов, я тоже художник!

Я ждал, когда Регина выпустит пар.

– Мне нужны деньги, и ты на этом сыграл, – она отдышалась, присела на шаткую скамеечку.

– Хрен с ней, с машиной, обойдусь, а на рамы, на краски займу, не впервой.

Регина плакала, уткнувшись головой в колени.

– Да успокойся ты. Все будет о, кей. Ремонт сделаем и рамы купим. Ты ничего не потратишь, твои деньги останутся нетронутыми.

Она недоверчиво уставилась на меня.

– Сколько же я в итоге получу? За твои эксперименты?

– Договоримся, – уклончиво сказал я. В накладе не будешь.

Кажется, замолчала.

– Мне можно приступить к работе?

– Курить зверски хочется. Хоть одну сигарету…

– Потерпи. Так, глядишь, и бросишь. Нет худа без добра. Еще спасибо скажешь.

– Ну и суров ты! Даже в психушке лучше. Там решетки только на окнах.

– Как тебя занесло в психушку?

– Как, кряк! Одни – от армии, а я от алиментов косила.

– От алиментов? – изумился я.

– Ну да. У меня же в Креминчуке, на малой родине, сын есть, ему уже восемь лет. Мать и подала на алименты, когда я в Москву поехала. Тут одно из двух: или пробиваться, картины работать, или горшки выносить.

– Вот монстр! – подумалось мне. Да нет, просто, несчастная, неудачливая баба. Надо помочь ее мальчишке. Не жлобиться.