Читать книгу Проект Сократ онлайн

Жалкий хлопок затылка о бревно в другую минуту мог бы вызвать усмешку. Размах слишком мал. Надо бы как те два всадника перед помостом, – хватают за шкирки всех, кто подвернется под горячую руку, и впечатывают лбами друг в друга, до треска – разбивай не хочу.

– Рус! Очнись! Мне нужна твоя помощь! – женский крик, при желании, может разбудить и страшное чудище на дне океана, но треск горящей соломы да крики вокруг поглощали его, словно болотные квакши, методично высовывающие язык и стирающие комаров из воздуха.

Те самые разбиватели чужих лбов – пусть пока побудут Добрыней и Алешей, – ответили ей гортанными воплями, подскакали к столбу, спешились и стали ногами разбрасывать горящие вязанки хвороста. Толпа ломанулась, чтобы им помешать, но Илья описал сверкающий полукруг топором, и люди застыли.

– Не бойтесь, их слишком мало, – науськивал караванщик. – Схватите их!

Огня стало меньше, а дым повалил сильнее. Дар чихнула, на глаза снова набежали слезы. Сквозь соленое марево она увидела статую, как на фонтане в Петергофе: сверкающий в лучах солнца золотой Самсон раздирает пасть не менее золотого льва.

Сморгнула.

Нет, это еще один богатырь, – и откуда только взялся?! – борется с огромным псом, которого выпустил кто-то из толпы. Оскаленная пасть, жуткий рык, пена летит во все стороны, а Самсон лишь улыбается. Голыми руками душит зверюгу. Да, не так эффектно, как в легенде со львом, но ведь это все по-настоящему. Пес перестал рычать, потом заскулил, а через некоторое время и вовсе затих. Самсон отбросил тело в толпу, вызвав изрядное смятение.

Тем временем Дар освободили от пут и вытащили из огня.

– Это демоны! – завопил отшельник, прижимая к груди мохнатую шапку. – Они пришли, чтобы спасти пэри! Не дайте им сбежать!

Толпа застыла. Даже самые разгоряченные мужчины в один момент утратили весь свой пыл. Сражаться с демонами? Безнадежное занятие.

– Я заплачу серебром за голову каждого демона! – воздел руки караванщик. – А за пэри – золотом!

Двадцать бродяг вышли вперед, доставая ножи и дубинки. За ними качнулась и вся толпа, как пригибается трава в степи под порывом ветра.