Читать книгу Проект Сократ онлайн
«Где я и где белое кресло. Это все так похоже на бред… Сейчас бы сюда мою фляжку с рыбкой. Хочется напиться, тогда не было бы так страшно. Хотя, бывает же, если расслабиться – происходят чудеса».
Прозрачный воздух постепенно становился мутным от заполняющего его запаха пота и прокисшей похлебки.
– Сжечь ведьму! – раздался крик слева.
Солнце, вдоволь насмотревшись на разворачивающийся внизу драматический спектакль, решило, что декорации пора менять и скрылось за наползающей дымкой с рваными грязными облаками.
К тычкам копьями в спину добавились щипки и удары, то легкие, то покрепче – смотря кто из толпы дотягивался.
– Сжечь ее! Сжечь!
Злые глаза в капюшонах, выцветшие глаза в грязных космах, пустые глаза в косынках – казалось, посреди серо-коричневого вороха тряпок только и мелькают, что глаза да грязные руки.
Стражников прибавилось. Вдесятером они оттеснили толпу и встали коридором, открывая путь к эшафоту.
Не было никакого помоста со скрипучими ступенями. Просто насыпной холмик земли, утоптанный наспех, с торчащим черным столбом.
«Ну вот, у кого-то в конце жизни – точка, а у меня – восклицательный знак», – грустно усмехнулась Дар.
Ее подтащили к столбу, разрезали путы и снова связали веревками руки и ноги, потом обернули широкий кожаный ремень вокруг талии – ясно, это чтобы не убежала, когда огонь спалит веревки. Еще одним ремешком – тонким и мокрым, – стянули горло.
Все это время толпа бесновалась:
– Сжечь ведьму! Гори, проклятая!
Погонщики верблюдов, которые пленили Дар, принесли вязанки хвороста и, под ликующие вопли, летевшие отовсюду, сложили высокий костер. Старик-караванщик в шафрановом балахоне, злорадно посмеиваясь, полил сухое дерево маслом из бурдюка. На пальцах его правой руки красовались три перстня, отнятые у пленников. Сын караванщика, одетый в новый халат, подошел с потрескивающим факелом. Запястья мальчика были обмотаны красными лентами.
«Вероятно, это часть обряда очищения, после контакта с пэри» – промелькнула искорка профессионального интереса.
И тут же накатило отчаяние.