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Officiers de l’état-major de la brigade de Ducière:
Lepeletier
Fauche
Armagnac
Invités au bal, valets dans la maison du commandant Azarov, partisans, officiers de l’état-major du corps, officiers de la suite de Koutouzov
L’action se passe en 1812.
ACTE PREMIER
L’action commence dans le salon de la maison d’Azarov, commandant en retraite. Les meubles sont un peu vieillis pour l’année de 1812. Aux murs, il y a les grands portraits de Catherine II et de Souvorov. Il y a des fenêtres et trois portes. Le bal en l’honneur de l’anniversaire de Sacha, nièce et pupille du commandant, doit avoir lieu ce soir. La veille, de nombreuses cousines de Sacha sont arrivées. A présent, elles essaient de se déguiser en travestis pour le bal masqué. Une hilarité règne dans la salle. Des rubans, des châles et des mantilles dansent dans l’air. Mimi et Nathalie tournent devant le miroir. Pauline tapote un air au clavecin. Nadine et Zizie font des tours des pas compliqués. Le soleil se couche. Dans le
salon, on voit de gaies taches du soleil.
ZIZIE
Je suis bergère!..
NADINE
Moi, Colombine!
Cette robe m’est longue. Ce n’est pas beau…
MIMI
Je suis, avec cette crinoline,
Comme une marquise sur un panneau.
PAULINE
Regarde, Zizie, je suis Pierrette.
ZIZIE
Ça te va bien, et pas trop bête…
NATHALIE
Je vais mettre une couronne russe7…
Comme ça…
MIMI
Une Vénus à la russe!..
NADINE
Ça fait cent ans que je ne danse
Pas!..
ZIZIE
Je veux tant au bal aller
Que je sois lasse d’impatience!..
MIMI
Le gouverneur va arriver…
PAULINE
Avec son aide de camp8, je pense?
ZIZIE
Je vous propose, après les danses,
Le jeu aux gages!..
NATHALIE
C’est très bien!
Zizie, dis, cette traîne me convient?
ZIZIE
Où est Sacha?..
NATHALIE
Elle est absente
Après le thé…
ZIZIE
Et je parie
Qu’elle se prépare un travesti,
Elle veut paraître extravagante!
NADINE
Non, j’ai vu qu’elle était allée…
MIMI
Sans quelqu’un à l’accompagner?
NADINE
Aux champs, en casaquin9, pour faire
Une promenade cheval. C’est tout…
MIMI