Читать книгу Сирруш онлайн
Нараян снова потер лоб рукой:
– А мы их че, дома не можем обтрепать?
– Исключено.
Староста издал злобный и досадный рык.
– Не станем терять время, – сказал охотник, – я не намереваюсь проводить разведку в темноте.
– Абхе! – крикнул Нараян.
– Я здесь, и незачем так орать, я не глухая.
Его дочь с ехидной ухмылкой наблюдала за происходящим, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стене дома.
– Приготовь пожрать. Свинину с бобами.
– Тебя же с них несет!
– Давненько я тебя не порол, – процедил сквозь зубы Нараян, выезжая на тропинку.
– Зато я уже давненько превратилась в кухарку, – шепотом парировала она, но ее услышал только Шанкар, которому Абхе послала воздушный поцелуй.
Улыбнувшись уголками губ, охотник развернул кобылу и отправился следом за старостой.
8
Когда они выехали за пределы деревни, солнце уже клонилось к закату, наполняя окрестности оранжевым сиянием. Грунтовая дорога, ведущая на восток, проходила меж полей, засеянных злаками, над которыми трудились немногочисленные поселенцы. К своему неудовлетворению, Шанкар подметил, что земля, несмотря на оросительные системы, выглядит суше обычного. Нараян ехал справа, сохраняя гробовое молчание. Лицо его покрылось легкой испариной, зато теперь он выглядел абсолютно трезвым. Выдавал только хмельной блеск в глазах да перегар изо рта.
– Давно вы староста? – спросил Шанкар.
– Лет десять, поди, – коротко буркнул тот.
– За эти годы когда-нибудь менялось место выпаса?
– Нет.
– Вы же знаете, что это неприемлемо.
Нараян не ответил, отвернувшись и наблюдая, как несколько женщин копошатся среди бобовых растений, а бородатый мужчина подносит им ведра с водой.
– Постоянный выпас животных на одной и той же земле ведет к истощению.
– Я знаю.
– Знаете, но упрямо продолжаете выгон на старых лугах.
– В этом году все иначе.
– Ложь! Я встретил по дороге пастуха, он пас овец там, где земля давно превратилась в золу, а трава обмельчала и пожухла.
– Че ты хочешь от меня?! – грубо бросил Нараян. – Чтобы я посыпал голову пеплом?
– Было бы неплохо.