Читать книгу Синдбад-Мореход онлайн

Всю ночь я лежал без сна, думая о своем предстоящем полёте, но только утром птица проснулась и с громким криком поднялась из яйца, унося меня с собой. Она взлетаал всё выше и выше, пока я не подумал, что она, должно быть, решила достичь звезд; затем, постепенно описывая огромные круги, она опустилась и, наконец на вершину высокого плато. В великом страхе, как бы птица не обнаружила моего присутствия, я поспешил снять тюрбан с её лапы и, сделав это, пополз прочь, дрожа всем телом. Затем, наблюдая за птицей издалека, я заметил, как она подняла что-то с земли и взлетела, сжимая это в когтях. Я снова взглянул и увидел, что это была огромная змея, извивающаяся в лапах птицы, которая стремительно летела к морю. И этой странной картине я очень удивился, снова сворачивая свой тюрбан. Увы, в какое пустынное место привела меня эта дерзкая авантюра? С одной стороны плоскогорья была глубокая долина, а с другой – крутая гора, на которую не могла бы при всём желании ступить нога человека. Если бы я только остался на острове, у меня, по крайней мере, были бы фрукты и вода для питья, но здесь не было ничего, кроме запустения, от которого у меня не было надежды спастись. Мне ничего не оставалось, как спуститься в долину, что я и сделал, мало заботясь о том, куда иду. Не успел я пройти и нескольких шагов, как заметил, что земля, по которой я ступал, усыпана крупными бриллиантами, но – и это вызвало у меня дикую тревогу – тут и там среди камней извивались гигантские белые змеи, подобные той, с которой, как я видел, улетела птица. сжимая эту тварь в когтях. Как только я заметил этих спящих змей, многие из которых были того же цвета, что и земля, и которой они лежали, как брёвна, я стал осторожно пробираться между ними, чтобы не разбудить их и не быть съеденным. Таким образом, я спускался в ту долину, и я весь трясся от страха, и колени мои дрожали, как вдруг передо мной с громким шумом упала освежеванная туша убитого животного. Это вызвало у меня глубокое удивление, а также напомнило мне историю, которую я слышал в юности от путешественника – купца, побывавшего в странах, откуда никто другой никогда не приезжал, чтобы отрицать ее истинность, – историю, подтвержденную другими людьми, которые претендовали на репутацию знатоков и боялись ее потерять. Дело было в том, что в далекой стране, где бриллианты разбросаны так же густо, как ядовитые змеи, и где существуют другие смертельные опасности, затрудняющие доступ к бриллиантам, отважные торговцы, которые ищут эти драгоценные камни, прибегают к хитрой уловке. Они берут зверя и убивают его на высотах над долиной, а затем, сняв с него шкуру и разорвав мясо, бросают его вниз. И когда животное достигает дна долины, где лежат алмазы, камни прилипают к влажной плоти. Из небесных глубин спускается сторожкий стервятник гигантского вида, и эта птица, схватив тушу в когти, взмывает с ней к горным вершинам; тогда выскакивают торговцы и громкими криками отпугивают птицу, а затем снимают прилипшие к мясу камни и везут их в их собственную страну. Всю свою жизнь я относился к этой истории, как к выдумке, с полузакрытым глазом, но теперь, видя перед собой убитого зверя и прекрасно понимая смысл его присутствия там, я сказал про себя: «Клянусь Аллахом! В это чудо невозможно поверить, потому что вот и подтверждение!»