Читать книгу Изумруд онлайн

На тот момент уже всем городам было известно в деталях, что произошло в районе Каменной реки; были разработаны инструкции на случай появления крота – для городских канцелярий, так и для военных ведомств краасов и лечебных учреждений лепатриатов. В коммунах, поселениях и городах провели собрания, на которых жителей уведомили о произошедшем, предостерегли, но при этом успокоили, что новых случаев не было и крота давно не слышали и не видели.

С тех пор Ардалия не знала покоя. Первые два года все случаи появления кротов концентрировались строго на северо-западной половине континента, не выходя за пределы Поющей пустыни. Сами визиты были не столь частыми – в среднем раз в месяц, и все они приходились на территории малозаселенные, но всегда с жертвами и зараженными. Кротов за это время подробно описали, симптомы зверения изучили, но побороть недуг так и не смогли. Единственным достижением медицины стали тесты, которые удалось разработать для определения заражения. С их помощью через слюну проверяли всех, кто имел прямой или косвенный потенциальный контакт, находясь поблизости, но не соприкасаясь с кротом взглядом. Тест был безошибочным, однако помогал устранить только последствия зверения для окружающих, никоим образом не облегчая участи зараженного. Выявленных жертв изолировали в специальные боксы, подробно изучали, пытались применять новые методы и средства для поиска исцеления, но когда наступал момент зверения, человека убивали, освобождая от мук. Спасения не было.

Два года назад ситуация сильно ухудшилась. Кротов стало больше, новости о выходах на поверхность приходили почти ежедневно – и все в разных точках континента. Единственными безопасными местами оставались только острова Зира и Йодольвох. Видимо, преодолевать воду кроты еще не научились. Были зафиксированы первые атаки на города, когда кроты, находя свободные от утрамбованных камнем мостовых и плотной застройки места, пробирались наружу, наводняя город людскими криками, кровью и оставляя десятки и сотни зараженных.