Читать книгу Оковы бессмертия онлайн

Маша пошла уже к пруду, но вдруг от конюшни с заднего двора послышалось тихое пение. Девочка остановилась, вслушиваясь в красивый мальчишеский голос.

– Никак у конюха новый помощник, – решила вслух Маша и направилась к конюшне.

Голос между тем запел новую песню.

Дверь была приоткрыта, благодаря чему девочка и услышала пение.

Маша вошла в конюшню так тихо, что певец не заметил ее, чистя лошадь в одном из стойлов. Вскоре голос смолк, и показался его хозяин.

Это был Никита – старший сын старосты. После неудачного побега и прощения Николай Андреевич распорядился отправить его на конюшню и обучить кучерскому делу.

– Доброе утро, барышня, – поздоровался Никита, увидев Машу.

– Тебя как звать?

– Никита. Сын старосты. Барин меня сюда определил.

– Так это ты сбежать пытался?

– Да.

– Чем же плохо у моего папеньки? Уж столько он для вас делает, – Маша поджала губки.

– Так всегда плохо, коли сам себе не хозяин, – просто отвечал Никита.

– Маменька кричала, что зря папенька вас простил, что стоило вас примерно наказать перед всей деревней.

– Что ж, барышня, ты так же считаешь?

– Да, так же.

Характером Маша была в мать. Считала, что с крепостными нужно быть строгим, иначе они не будут уважать хозяина.

Никита лишь пожал плечами.

– Воля твоя, барышня. Прощения барина Николая Андреевича никогда не забудем.

– Не верю я тебе, – прищурилась девочка. Повернулась и вышла из конюшни.

– Хорошая девка, – проговорил Никита, когда юная хозяйка скрылась из виду.

– Ты даже думать о ней не смей, – кучер подошел неслышно и взял паренька за ухо. Сжал больно.

– Да я ж просто так, дядька Фрол.

– Еще раз услышу – пройдусь по тебе плеткой, – пригрозил мужчина.

Легко давать приказ кому-то, а вот сможет ли человек выполнить его, никого не интересует. Должен подчиниться и точка. Хоть что с собой делай. Приказ старшего члена общества для младшего члена равен закону.

Никита все чаще и чаще думал о барышне Марии. Вспоминал их неожиданную встречу на конюшне. Рисовал в воображении новые встречи. Ему было без разницы, о чем вести разговор с юной хозяйкой. Лишь бы слышать ее прекрасный голосок и видеть ее прелестное личико.