Читать книгу Бастард четвёртого мира. Том 5. Враг за той стеной онлайн

– Генератор? – тихо буркнул Тамиор.

Мы с приятелем переглянулись, пожали плечами и направились вглубь помещения, разгоняя ладонями клубы густого пара. Через несколько шагов непроглядное марево рассеялось, и перед нами возникла тучная, высотой с немалый рост белобородого рыцаря, фигура конструкта, неподвижно стоящего на четвереньках. Обветшалый вид древней боевой машины, служившей когда-то тараном и одновременно заменой целому отряду эльфийских щитоносцев, ныне походил на истлевший скелет пещерного медведя. Поверх размашистых элементов остова, крепящихся округлыми ребрами к изогнутому горбу основной балки, ржавым отрепьем свисали плохо закрепленные пластины обшивки. Полуразобранный корпус зиял множеством рубленых брешей, однако всё ещё сохранял внушительный вид и статную форму самоходного осадного орудия.

Невольно остановившись, мы принялись разглядывать гиганта. Только сейчас я понял, что те немногие трактаты, содержащие весьма красноречивое описание ранних военных машин, не отражали даже и половины всего великолепия, коим обладало это внушающее ужас и одновременно восторг создание. На заре становления эпохи разумных рас гений первопроходцев маго-инженерного ремесла рождал на свет поистине удивительные вещи. Вдохновленные богатством окружающего мира, они старательно воспроизводили образы могучих животных в каждом своём новом творении. И несмотря на полное отсутствие головы да обшарпанные лапы, местами напоминавшие оголенную кость, высящееся перед нами механическое чудовище явно имело облик косолапого хозяина леса.

К покатому брюху конструкта был приставлен невысокий помост, заканчивающийся наверху деревянной площадкой. На узкой, едва ли способной вместить двоих крупных мужчин платформе вразнобой валялись толстые стержни с приплюснутыми наконечниками, молоток, связка рычагов разной длинны, каждый с полым огранённым внутри навершием и прочие причудливые инструменты. Лестница доходила до половины туловища и была расположена прямиком напротив просторной прорехи с ровными рубленными краями, разверзшейся в локте от основания шеи металлического монстра. Откинутая крышка люка, будто прямой отточенный гребень обозначала хребет стального медведя, а из квадратной дыры под ней торчали судорожно мельтешащие в воздухе ноги.