Читать книгу Жизнь под чужим солнцем онлайн

С долей сокрушения по поводу проигранного пари, я, подойдя к каморке, постучал. В ответ ни звука. Стукнув еще раз, потянул дверь на себя. Та со скрипом отошла, освободив пространство, протиснуться в которое оказалось не так-то просто.

Первое, с чем пришлось столкнуться – запах собачьего дерьма вперемешку с перегаром, спящего на засаленном диване Степаныча.

Повсюду ползали щенки. Их было столько… Столько могла родить не одна, а как минимум две собаки. Так мне казалось на тот момент.

При моем появлении дремавшая в углу мать вскочив, обнажила клыки. Я на всякий случай оставив дверь открытой, окликнул хозяина каморки. Тот не отреагировав продолжал храпеть.

Собака, издав рык, ощетинилась. Я попятился. Сделав шаг в мою сторону, псина гавкнула так, что мне стало не по себе. Пришлось, вняв предупреждению, шагнуть за порог.

В этот момент проснулся Степаныч. Прикрикнув на собаку, глянул в мою сторону.

– А, это ты? Проходи.

Я, прикрыв дверь, покосился на стоявшую в трех метрах от меня собаку.

– Не укусит?

– Не должна. – Усмехнувшись, Степаныч погрозил собаке пальцем. – Грозная потому, что щенки рядом. А так добрее не бывает.

– Сколько их здесь? – Окинув каморку взглядом, решил поинтересоваться я.

– Десять.

– И все здоровые?

– Судя по тому, насколько прожорливы, да.

Степаныч ногой подвинул табурет.

– Присаживайся. В ногах правды нет, тем более что пришел ты не просто так.

– Пришел, потому что проиграл.

– Проиграл – не то слово. Позволил сопернику взять верх. И знаешь почему? Потому что потерял контроль над собой, а значит, и над игрой тоже.

– Ты-то откуда знаешь?

– Оттуда. Среди бильярдистов такие матчи бесследно не проходят.

– И что, до сих пор обсуждают?

– А ты думал! Не на щелбаны играли – на пари.

Окинув взглядом конуру, я предпринял попытку определиться, какого взять щенка.

Степаныч тем временем, сняв с колен того, что ползал в изголовье, поставил щенка на коробку из-под телевизора, заменявшую стол.

– Хочешь, бери этого. Хочешь – того, что в ногах копошится.

Опустив голову, я встретился взглядом со щенком, который справлял нужду на мой ботинок.