Читать книгу Жизнь под чужим солнцем онлайн

– Вы и я сыграли пять партий. Выигрыш составил десять тысяч рублей.

– Как договаривались.

– Я увеличиваю ставку в десять раз. Выиграете три партии из пяти – получите тридцать тысяч.

– А если проиграю?

– Если проиграете…

Владимир жестом дал понять, что мне следует переместиться ближе к окну.

– Человека на скамейке видите?

– Не только вижу, но и знаю, как зовут – Степаныч. Человек без определенного места жительства. В прошлом неплохой бильярдист.

– Речь не о бомже. У ног Степаныча лежит собака, судя по окрасу и ушам – ирландский сеттер. Сегодня-завтра собака принесет щенков – это видно невооруженным глазом.

– И?

– Проиграете, купите у Степаныча щенка. Воспитывать будете год.

– Почему год?

– Дальше на ваше усмотрение. Захотите оставить – оставляйте, нет – сдавайте в приют.

– Не понимаю…

В моей голове в очередь выстроились не менее десяти вопросов. Я готов был озвучить все сразу, как вдруг прозвучали слова, которые положили конец недопониманиям.

– Почему условие именно такое? Потому что я так хочу.

– Но я…

– Принимаете или не принимаете?

– Интересно, что будет, если соглашусь?

– Для начала договоритесь со Степанычем, чтобы он не просто продал вам щенка, а предоставил возможность выбрать самому.

Владимир говорил с такой уверенностью, словно знал, что я соглашусь.

Помедлив с минуту, я произнес:

– Идет.

В ту же секунду новый знакомый потребовал, чтобы я спустился вниз и переговорил со Степанычем. Мне ничего не оставалось, как пойти к выходу.

Степаныч отреагировал по-деловому:

– Пятьсот рублей сразу, тысячу потом.

На вопрос, смогу ли я выбрать щенка сам, ответил:

– За двести рублей позволю принять роды.

Вернувшись в бильярдную, я доложил, что договоренность достигнута.

Здесь нужно сказать, что с момента заключения пари меня начал мучить вопрос: каким образом новый знакомый собирается контролировать мое участие в жизни еще не родившейся, но уже получившей кров собаки?

Поразмыслив, я пришел к мнению, что вопрос по поводу контроля прозвучит некорректно. Во-первых, я еще не проиграл. Во-вторых, пари есть пари. Не выполнить условие означало поставить под удар слово чести.