Читать книгу Сиреневый бражник онлайн

Наконец с холма во мраке она увидела воду. Оставалось пройти бугор и все. Но, как раз там, на бугре мелькнули четыре темных силуэта. Они шли тихо след в след, принюхивались, иногда оглядываясь по сторонам.

«Волки!» – догадалась снова девушка. Как-то раз отец подстрелил такого и привез с охоты. По его приказу сделали чучело. И теперь оно украшало гостиную прямо возле печи. Перед Акулиной так и встали огромные клыки и злые жёлтые глаза. Она увидела, как вожак этой группы остановился и повернул голову в ее сторону.

– Неужели учуял? – мелькнуло в голове.

Ветра не было, но Акулина не стала ждать, как поведут они себя дальше, бросившись к ближайшей сосне, девушка полезла вверх. Дерево было не слишком крепким, к тому же расстояние между сучьями не позволяло влезть достаточно высоко. Как следует ободравшись, Акулина прислонилась к стволу. От земли метра три всего, но этого хватит, решила она. Отсюда было плохо видно то место, где она видела волков, да и реку тоже – мешали ветки других деревьев. Акулина огляделась по сторонам. Почти рядом с ней пролетела сова, сжимая в когтях суслика. Она испуганно ухнула и повернула голову, заметив Акулину на дереве.

«Вот бы понимать язык животных, – подумала девушка в это время.– Можно было бы спросить у птиц, насчёт волков, кабанов, медведей».

В лесу снова стихло. Но, напуганная волками Акулина, не спешила слазить с дерева.

«Нужно дождаться рассвета, – решила она, – все же они – ночные хищники».

К тому же ее невыносимо стало клонить в сон. Все эти нервные нагрузки, переживания и долгий путь давали о себе знать. Акулина держалась, как могла, но глаза слипались сами собой. На всякий случай, она постаралась прислониться спиной к жёстким сосновым веткам. Да, это была совсем не пуховая перина, но тяжёлые веки не слушались больше ее. И Акулина уснула прямо на дереве.

Варвара ждала неделю. Она смотрела в окно каждый день, в надежде увидеть процессию из сватов. Но на улице повисла невыносимая тишина. Матушка все же пожаловалась батюшке. И теперь ей было запрещено выходить из своей комнаты. Радовало только одно, что и сестру наказали. Сердце ее горело надеждой. Сначала Варвара не верила в это – слишком уж холоден с ней Никита, но теперь, когда удалось передать ему платочек, снова сердце ее ждало чего-то хорошего. Она вспомнила ту ночь, в канун Рождества, когда с подружками они заперлись в бане. А все началось именно тогда – прямо перед Святками, в Рождественскую ночь…