Читать книгу И тут пришла беда онлайн

– На нашем берегу про неё рассказывают истории, – лениво заметила Велимира, – и называют гамаюном – птицей вещей. Поют о ней, будто она прилетала из цветущего сада, в котором растёт древо бессмертия, и предсказывала и смерть князю Володару от укуса змеи, и нашествие степняков, и даже пожар, что Яра когда – то устроила. Ты – то в стольном граде жила, вот и не слыхала про неё. Змеиный царь запретил про неё истории рассказывать – гамаюн его здорово пообщипала, когда он к ней свататься вздумал!

Евсей хмыкнул и отвернулся. Очевидно было, что какая – то алкуона, до сих пор служившая Песмносу, ловко обманывала наивных Белийцев, истины не знавших.

– Это гребень из рыбьего зуба, – гордо хвасталась тем временем Забава Велимире, – отец его на севере купил, в самом Ранте. Лучший мастер работал над ним!

– Вот и хорошо, – кивнула Велимира, – русалка от такого дара точно отказаться не сможет. Я, пожалуй, из своих украшений ещё чего – нибудь прихвачу, чтобы точно её умаслить.

– Ох, госпожа, – смешалась Забава, – мне совестно – ты и так за нас всё делаешь, позволь мне хоть здесь тебе помочь!

– Трогательно, – ухмыльнулась Велимира, – но мой жених – Змеиный царевич. Думается, таких украшений, как у меня, у тебя вовек не будет – не в обиду.

Забава вдруг покраснела и отвернулась, пытаясь скрыть пылающие щёки.

– Ступай к берегу окольной дорогой, – приказала Велимира, поднимаясь с лавки, – я же прямиком через лес пойду – встретимся у старой ивы. А ты, – повернулась она к Евсею, – в избе посидишь с Беривоем.

– Ну уж нет, – возмутился Евсей, – почему бы это? Мой учитель тоже в плену, и я хочу знать, как его вызволить!

– Не обижайся, Евсей, – ласково улыбнулась ему Забава, – но лучше тебе впрямь на берег не ходить. Русалки ужасно мужчин не любят – завидит она тебя, захочет очаровать, утопить, а про дело и вовсе забудет. Они же почти все от печальной любви и утопли.

Евсей беспомощно опустил руки. «Прости, учитель, – горько подумал он, – кажется, я совсем не могу тебя защитить».

*

Беривой вёл себя в Ярининой избе, точно истинный хозяин – растопил печь, сварил каши, вымел пыль да мусор, перебрал травы, и теперь похаживал из угла в угол, точно дикий зверь в клетке – кажется, он был из тех людей, что горе забывают в работе. Евсей же, напротив, сидел за столом, подложив под голову кулак, и не мог заставить себя даже пошевелиться от сковавшего его волнения. Он не мог верить ведьме, даже если и её наставница пропала – она преспокойно могла использовать его в своих целях, предать, обмануть, оставить его учителя в лапах похитителя. С ней была Забава, но ей теперь Евсей тоже не доверял – если и в самом деле её отец совершил преступление, кто знает, может, она помогала ему? Может, путала след, обманывала их? Евсей чувствовал, будто сидит в глубоком колодце, и ему вовек не выбраться наружу, не увидеть неба, не спасти учителя…