Читать книгу Город Не/Счастья онлайн

– Одна из армий, значит?

– Да.

– Кто?

– Черные Вороны.

– Заранее подготовились к сезону простуд. – Штерн тяжело ступает по металлическим ступеням винтовой лестницы, пока они поднимаются на второй этаж. – Какие предусмотрительные птички!

– Угу. Будто знали, что этой осенью кашлять придется больше обычного. Интересно, кто же мог их предупредить? – Когда Улич сопровождает Штерна, он держит левую руку на поясе. Всегда. Даже тут, в окружении своих. – Ты с ним говорил? С твоим человеком из Высшего?

– Нет.

– Значит, надо поговорить с хозяйкой птичек.

Язык Штерна щелкает о зубы. Полковник останавливается и смотрит на Улича, который стоит на две ступеньки ниже. Пальцы постукивают по перилам.

– Хотели по-тихому, а вышло как умеет Полис: громко, красочно и с размахом.

Улич пожимает плечами, достает сигарету из пачки, покусывает фильтр и, не закуривая, отправляет ее за ухо.

Наконец, они поднимаются на второй этаж и подходят к массивной двери – вход в кабинет командира.

– Жди тут, – бросает Штерн другу через плечо и отпирает дверь.

Улич ждет. Он стоит, облокотившись спиной о стену, и слушает. Дверь в кабинет прикрыта неплотно. Через щель сквозит: Штерн, наверное, открыл окно. Улич ерзает – опять спину продует. Но если отойти от двери, он не услышит разговор.

Подслушивать друзей не в духе Улича, но Штерн не будет против. Потому он запираться и не стал. Полковник бы и сам потом пересказал все Уличу, но воспоминания о разговоре с министром, как и сами разговоры, вызывают у Штерна приступы ярости, которые он пытается скрывать перед своими людьми. Полковник загонит злобу глубоко под кожу. Она потечет по венам и доберется до бешено колотящегося сердца. Ну и кому это надо? Уж лучше Штерн сделает вид, что случайно забыл закрыть дверь, а Улич притворится, что ничего не слышал.

Из кабинета доносится глухое бормотание. Штерн обменивается с министром сухими приветствиями. Если что и объединяет этих двоих, так это нелюбовь к официальному протоколу. Но таков этикет.

Внутри слышатся шаги. Затем дверь резко захлопывается. Поток воздуха ураганом проносится между стеной и поясницей Улича. Он ежится и дергает плечами. Плохо дело.