Читать книгу Под пеплом вулкана. Остров драконов онлайн

– Староста сказал, что ты ведьма… – Девочка заползла под одеяло. – Но ты добрая.

Тесса сделала вид, что пропустила мимо ушей слова Флоары. На самом деле в ней кипело раздражение, которое поднималось каждый раз, как кто-то недалекий предпочтет благородное “маг” неблагозвучному “ведьма”. Горизонты у мага, даже слабого, всегда шире, чем у ведьмы или колдуна, поклоняющегося одной силе.

– Твой нечистый дух оказался кстати. – Сказала Тесса, раскрывая перед собой книгу. – Таш дала. Здесь собраны все значимые традиции от рождения и до смерти эрахейца. Начнем с отбора. Остальное прочитаю как-нибудь потом.

– Читай вслух, пожалуйста.

– Отбор невест – это древний обычай выбора супруг принцами из числа самых красивых и одаренных девушек острова и подвластных земель. Благодаря отборам род Амандиев расцветает красотой, новыми силами и обзаводится многими потомками. – Тесса задумчиво склонила голову. – Многими потомками… Как при этом у императора не может быть братьев?

– Правда? Я слышала, что у императора не меньше двадцати сыновей.

– Большой отбор проводится каждые десять лет, малые отборы проводятся в любое время по желанию императора или из острой необходимости. Дочери из благородных семейств Эраха сами принимают решение об участии и, если боги не даруют им любви, возвращаются в родительский дом.

– А нас никто не спрашивал…

– Наши права не равны правам местных девушек. Нас похитили, и если не пригодимся, как жены, сделают прислужницами. О доме можно забыть.

Флоара вжала подбородок в колени и примолкла.

– Когда император объявляет о начале отбора, все принцы обязаны прибыть во дворец, передав управление провинциями помощникам. Принцы не могут покинуть дворец или столицу до конца отбора. Женихами становятся принцы, не имеющие трёх жен. – Тесса прервала чтение, чтобы воскликнуть: – Три жены! Стоит мне смириться с одним диким нравом, как тут же я узнаю о новом! Завтра мое личико не будет сиять, ни в коем случае.

– Тише-тише, – принялась успокаивать её Флоара. – Вдруг нас услышат.

– Пусть слышат, – с холодной и бессильной злобой выдохнула девушка.