Читать книгу Под пеплом вулкана. Остров драконов онлайн

Девушка пряталась, как мышка, внимала всем советам иллюзорных учителей ради этого момента, но когда он наступил не произошло ничего. Разве что шёл проливной дождь до самой осени, а дар так и не пробудился.

Ещё одним живым постояльцем замка был Беритос, старый домоуправец. Даже он год за годом терял последние крохи надежды. Старик ждал своенравных магов, обещавших прискакать за его подопечной, однако ожидание настолько затянулась, что однажды он, не скрывая разочарования, пробурчал о проигранной войне.

Этим летом, привычно унылым и неожиданно тёплым, узница хотела бежать навстречу неизвестности.

Не прятаться же вечно от неведомой угрозы? Думала, сбежит в большой город, скроет свои способности к колдовству и заживет, как обычный человек. А потом, однажды, её всё-таки найдут маги…

Судьба не любит тех, кто строит планы. Туманная хворь пробралась с юга в соседнее селение и отравила воздух. Гибли животные, люди. Пути перекрыли.

Девушка в сердцах подумала, что, может быть, это к лучшему. Кому она нужна и куда ей бежать? Потому смирение понемногу укладывалось в душе. И сейчас, закрыв веки, она напоминала себе, что отсюда не выбраться, как бы она ни хотела.

Внизу загромыхала дверь. Кто-то настойчиво разбивал об неё кулак. Никогда ещё покой жителей замка не беспокоили с той стороны и с таким рвением, значит…

Радость захлестнула узницу, стянула нутро узлами предвкушения.

Это за ней! Друзья-спасители, великие маги в белоснежных мантиях!

Сбивая ноги, девушка побежала вниз, оставив госпожу Ивиту договаривать нравоучения в пустоту. Беритос добрался до двери раньше и с недоверием допрашивал гостей.

– Кто?

За воротами послышался гундосый голос.

– Сельский староста.

А ещё шмыгали носами его спутники, с десяток мужиков, и ржали кони. Надежда узницы угасла, как уголёк, брошенный в воду. Беритос проворчал:

– Чего надо?

С годами домоуправец становился раздражительнее, хотя его тело упорно не сдавалось старости.

Девушка рассудила, что Беритос мог бы быть более любезным с гостями. Они, всё-таки, пробирались сюда через отравленные хворью степи. Наверное, мужчины с головы до пят обмотаны обкуренными полотнищами, а на лица натянуты клювы с травами. Потому-то голос старосты гнусав и глух: