Читать книгу Вороны всегда следуют за волками онлайн

***

Свист кнута, рассекающего воздух, был первым, что смог услышать Теневис, когда снова обрел способность различать звуки. А затем…

Удар. Он слышал, как с хрустом рассекается его новая плоть. Боль обожгла пробуждающиеся сознание подобно раскаленному клейму. Он взревел, удивился тому, каким оказался его новый голос.

Зрение вернулось последним. Яркое полуденное солнце хлестнуло по глазам, заставив зажмуриться от боли. Во рту пересохло, а на зубах противно скрипел песок.

Он пошевелил руками, натянулись веревки, что распяли его между двумя столбами. Снова свист, новый удар кнута рассек сначала воздух, а потом и его спину. Теневис вздохнул, но больше от неожиданности, чем боли. Что эти смертные знают о боли?

Он поднял лицо к небу и увидел, что над его головой кружились грифы, привлеченные запахом крови и духом смерти. Стервятники ждали, знали, что скоро смогут набить свои гнилые желудки. Но их пиршеством станет не тот, кого привязали между двух окровавленных столбов.

Теневис сжал кулаки, напрягая мышцы. Спину пронзила боль, но она не шла ни в какое сравнение с тем, что он испытывал от слияния с новой оболочкой. Еще усилие и веревки лопнули, даровав новорожденному одержимому свободу. Обрывки пут болтались на его запястьях, почерневшие от крови.

Люди вокруг него что-то закричали, но Теневис не слышал, его восприятие наполнилось шумом крови в ушах и стуком перепуганных сердец. Его пальцы почернели, а ногти изменялись, превращаясь в обсидиановые когти. Упав на четвереньки, он хватал ртом воздух.

И преображался.

Он ощутил, как во рту удлинились зубы, став клыками, как с неестественной скоростью зарастала совсем недавно рассеченная кнутом спина. Вытянув шею, он вдохнул полной грудью и издал рев, подобный звериному.

Демон поднялся. Люди разбегались, кто-то прятался, кто-то пытался совладать с испуганной лошадью и уехать, кто-то выстрелил в одержимого, но пуля просвистела мимо, попав в столб.

Теневис прыгнул к ближайшему человеку – им оказался мужчина в дорогом костюме, его рука все еще сжимала кнут, а лицо побелело от ужаса. С этим же выражением ужаса он упал на землю, когда когти демона разорвали его горло, обагрив песок горячей кровью.