Читать книгу Смерть короля Артура (исторический роман – эпопея в стихах по роману Томаса Мэлори). Том первый онлайн

Была та битва очень горяча».

«Что ж, сэр Артур, Вам меч отдать готова,

Но вы и мне взамен дадите слово,

Что дар приму я с вашего плеча».

«Клянусь вам дать, что б вы не попросили!

Вас одарю подарком дорогим»!

И сели в барку, и к мечу поплыли,

Как Дева повелела делать им.

«Меч с ножнами возьмёте вы сейчас,

А дар у вас я попрошу в свой час,–

Вдогонку им, сказала тихо Дева.

И вот она подводная рука.

К ней подгребли. Она по борту слева:

Рукав с манжетом – белые шелка!

Взял меч Артур и вынул на свободу.

Рука, помедлив чуть, ушла под воду.

И тайна та погребена в веках.

И к берегу причалили с подарком.

Был это грозный меч Экскалибур.2

Не раз в боях сверкать он будет ярко.

Не раз с ним победит король Артур.

И с озером простившись, с тайной вод,

По коням – и продолжили поход.

«Что за шатёр красивый, там под дубом? –

Спросил Артур. И Мерлин дал ответ:

Сэр Пелинор, что бился с вами грубо,

Живёт в шатре. Сейчас его там нет.

Он бросился в погоню за Эгламом,

Желая победить того упрямо.

Всё мало королю былых побед!

Его мы очень скоро повстречаем.

Эглам спешил укрыться в Карлион.

И в свой шатёр любимый возвращаясь,

По этой же дороге скачет он.

Вот хорошо! – сказал тогда Артур. –

Ведь у меня теперь Экскалибур»!

Нет, сэр, – промолвил Мерлин, – рыцарь этот

Один из самых сильных на земле.

И мой совет – пускай себе проедет.

Не к месту эта битва королей.

Вам службу Пелинор ещё сослужит.

И с рыцарями вашими подружит,

На службу вам направит сыновей.

И будет день, когда ему в награду,

Свою сестрицу замуж за него

От всей души отдать вам будет в радость,

А потому не трогайте его».

Артур совету Мерлина внимает,

И тотчас же, без спора, принимает.

Разглядывает меч свой, им любуясь,

«Что вам милее – ножны или меч? –

«Мне меч милей, – сказал Артур, волнуясь,–

Ведь голову одним ударом с плеч

Снесёт врагу сей меч в бою кровавом.

Он принесёт победы мне и славу

в годину войн, жестоких битв и сеч»!

«Не угадали,– улыбнулся Мерлин, –

За ножны отдавайте сто мечей!

Когда б вы знали это, я уверен,

То ножны берегли б, как свет очей!