Читать книгу Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке онлайн

Иностранец, утверждающий, что русские – варвары и страна находится в диком состоянии, был бы удивлен видом таких благородных особняков, великолепных поместий, какие время от времени появляются перед нашим взором. Они свидетельствуют об определенной степени цивилизованности и стремлении к совершенству. Это скорее предвестники будущего, чем образцы нынешней утонченности. Нельзя отрицать, что некоторые из дворян, кто провел какое-то время при дворе или много жил в столицах, переняли все тонкости изысканной жизни в своих дворцах, садах, экипажах, в своем внешнем виде и манерах, поощряли литературу и искусство. Правда, следует признать, что любовь к развлечениям, а не стремление к знаниям, привела к тому; они строят роскошные дворцы, закладывают великолепные сады, собирают ценные коллекции картин, минералов и других произведений природы, но стоит лишь поговорить с владельцем, понимаешь, насколько его речь, тон, вопросы и ответы, общее поведение не согласуются с тем величественным положением, которое он занимает.

Находясь на расстоянии шестнадцати верст от Мценска, мы въехали в Орловскую губернию, о чем свидетельствовала массивная квадратная колонна. Мценск является главным городом одного из округов этой губернии и лежит по обеим берегам рек Зуша и Мцена, от последней он и получил свое название. Город расположен на равнине, но со всех сторон окружен холмами, его окрестности богаты лугами и кукурузными полями, но не лесом. Как и большинство городов России, на расстоянии он выглядит гораздо приятнее, чем в реальности. Такое впечатление создается главным образом из-за большого количества церквей и монастырей, которые встречаются повсюду, ярко раскрашенные, с золотыми куполами. Мценск разделен на три части: крепость, кремль и Земляной город. Дома в основном построены из дерева, и их количество составляет 800 или 900. Численность населения – около 5000 душ, и для них имеется двенадцать церквей, не считая монастыря, где ежедневно совершается божественная служба. Как и все здания судов, возникшие в отдаленных городах России в царствование Екатерины II, в Мценске оно очень напоминает дворец. Основная торговля этого города состоит из зерна и конопли, которые доставляются по реке Зуша, потом по Оке и дальше по всей империи.