Читать книгу Притча о правде онлайн

Часть первая, почти весёлая

Далёко ли, близко ли, давно ли, иль в позапрошлом году жили три купца. Были они богаты, занимались торговлей всякой всячиной, и друг с другом тоже торговали. В общем, этакие крепкие телом и нервами мужчины, впрочем, и крепким словом они тоже не брезговали, да и пары стаканов крепкого вина не чурались. Их имена время не сохранило, поэтому назовём их для удобства повествования и простоты так: Первен, Вторен и Третен. Достигли они прекрасного возраста, жили-не тужили, богатели, да детьми обзаводились.

И всё, быть может, шло бы так и дальше, и не случился бы наш рассказ, если бы не одно дело. Оно состояло в том, что мало-помалу интересы негоциантов так переплелись, а торговля так разрослась, что стали между ними возникать сначала непонимание и недомолвки, потом ссоры и склоки, а потом чуть до драк и торговых войн не дошло. Собрались они однажды и поругались. Сильно поругались. Весь разговор тут бы и кончился, они в гневе уж расходились, да только тут Первен сказал: «Нужно идти к третейскому судье, чтобы правду между нами найти». Вторен и Третен замерли, глянули друг на дружку и согласились.

Третейский судья в том городе был человек старый. В былые время его слово было строго, уважаемо и мудро, и, если кто-то не совсем был согласен с решением судьи, всё равно повиновался, уважая его авторитет. Теперь же дел для разбирательства у него почти не было, так что он и былую хватку уж почти растерял. И вот когда купцы обратились к нему за разрешением спора, он будто от столетнего сна очнулся, пытаясь напрягать распрямляющиеся извилины в голове. Впрочем, никто и не догадывался об этом, потому что вид третейского судьи с возрастом стал ещё более внушительным, выглядел он большим, седым, как древний провозвестник.

Рассказали купцы по очереди судье о своих разногласиях, даже, кажется, какие-то бумаги показывали, а он в бумаги-то глядел, даже и смысл их разобрать силился, да уж с трудом понимал, о чём речь идёт. Но делать судье было нечего: коль надел мантию судейскую, так требуется отправлять правосудие и олицетворять справедливость. И вот судья попросил у купцов время на раздумье, несколько дней, чтобы вынести верное и справедливое решение.