Читать книгу Бэкстоп онлайн

– Китайцы, что, – изумленно спросил Джадд, – сразу стали экспериментировать с людьми?

– Нет, – ответил Салливан. – Как и мы, они начали с малых органических форм. По нашим сведениям, с летучих мышей. Результаты держались в строжайшем секрете, но нам удалось их выявить. Телепортация активировала в организмах летучих мышей вирус, который оказался смертельным для человека. Китайцы закрыли эту серию и переключились на лемуров. Эта серия не выявила никаких видимых отклонений, и вот тогда они решились на эксперимент с человеком.

– Надеюсь, что ваш попугай, – спросил Джадд, – не принес какую-то смертельную разновидность птичьего гриппа?

Нет, – сказал Салливан. – Но, прежде чем я продолжу, я хочу вам напомнить, что ответственность адвоката за сохранение тайны клиента начинается не с момента заключения договора, а с момента изложения сути дела. Даже если вы откажетесь от нашего предложения, вы должны будете сохранить в тайне все, что сейчас будет вам сказано.

– Коллега, – Джадд немного высокомерно обратился к собеседнику, – об этом можно было и не напоминать. Но я вижу, что вам очень непросто дается этот разговор, поэтому постараюсь сберечь ваши усилия и спрошу прямо. В чем заключается ваше предложение?

– Хорошо, – Салливан открыл папку, лежащую перед ним, достал из нее бумажный файл, положил его на стол и легким движением руки пододвинул к гостю, – тогда мы делаем вам официальное предложение стать нашим адвокатом в процессе, где Лаб Индастриз будет выступать ответчиком по иску правительства. То есть, народа Соединенных Штатов.

Файл лежал на середине стола. Еще можно было отказаться, откланяться и уйти. Но Джадда охватил охотничий азарт. Это серьезные ребята. По пустякам они не стали бы беспокоить. И, не открывая файл, он придвинул его к себе и спросил:

– Итак, в чем заключается суть дела?

– Я начну с попугая, – в разговор вступил президент. – Это замечательный лабораторный экземпляр. Ребята даже его выучили произносить свое имя, или кличку, если хотите. Вот он и горланил с утра до вечера: «Пьеро´, Пьеро´!» После телепортации он перестал ее выкрикивать. Но, поскольку все вегетативные функции его организма остались в норме, то мы решились на серию с шимпанзе. У нас была пара. Хорошо обученные экземпляры. Они очень быстро освоили первичные рефлексы. Как только сигнальная лампа начинала мигать, они тут же подскакивали к окошку в прозрачной пластиковой стене в ожидании бананов.