Читать книгу Твой портрет онлайн

Глава 4.

1883 год. Монастырь святой Л*.

Бенедикт вышла за ворота монастыря и услышала шум кареты. Она прижалась к забору, инстинктивно боясь быть замеченной, так как извозчик вдруг решил натянуть поводья. Монашка прислушалась к разговору показавшейся из кареты пары: мужчина вежливо держал женщину под локоть, а та была уже заметно беременна.

– Дорогая, как ты себя чувствуешь?

– Мне уже заметно полегчало! Нужно было лишь постоять немного.

У Бенедикт зароились в голове мысли, словно стая жужжащих шмелей: «Что, если бы они взяли девочку? Вот прекрасная пара, достойные родители! И кормить бы она сумела». Пока монашка прикидывала вероятность удочерения, карета вновь тронулась, и, подскочив на кочке, оставила за собой на дороге какой-то плоский, прямоугольный предмет.

Бенедикт пошла посмотреть, что это такое – подняла предмет, перевернула его и увидела портрет молодой пары в своих руках. Сентиментальная женщина прослезилась, представив идеальную семью для маленькой Аннет, и прижала портрет к своей груди.

***

Когда рассвело, и в каморку заглянуло ранее солнце, Аннет приоткрыла глаза. Девушка осознала, где она находится, и ей сразу стало неловко. Она взглянула на Роланда. Мужчина сидел в странной позе на полу спиной к ней. Когда он повернулся, девушка вскричала.

Роланд рассмеялся: лицо его было разрисовано белой краской со смешными, приподнятыми бровями, клоунским носом и улыбкой.

– Я выступаю на улице! Я уличный клоун, – объяснил ей Роланд.

Аннет понимающе кивнула. «Наверное, не лучшее занятие – целый день стоять под палящим солнцем за горстку монет», – подумала она.

Роланд, завершая ежедневную процедуру подготовки к уличной работе, так и не понял, что вызвал сочувствие у этой юной особы. Он спокойно положил второй ключ от двери возле неё:

– Вот, оставляю тебе. Один мне, второй тебе. Вдруг захочешь выйти из дома. Только поаккуратней с прогулками, помнишь, что с тобой вчера приключилось?

– Помню, я встретила тебя! – молодые люди засмеялись, и гостья в смятении взяла ключ. Вчера они познакомились, сегодня он уже дает ей ключ от своего дома. «Или он чересчур доверчив, или ему здесь совсем нечего терять, в этой скромной, маленькой лачуге». Также Аннет уловила другое чувство, больше беспокоившее её. Чувство, что она не хочет, чтобы он уходил.