Читать книгу Соломенный век: Сутемь онлайн

«Нехорошее у меня чувство, скажу вам! – говорил один из дозорных, поглядывая на протоптанную дорожку к стану. – У меня уже тогда под ложечкой сосало, просто я молчал. Все радовались, ну и я радовался».

Дозорный потёр шею. Привычка. Друзья знали – откуда. В подарок досталась от одной персоны, едва не удушившей его. Знали и то, что парень был не в меру суеверен. У каждого свой таракан, как говорится.

«Хотите смейтесь, хотите нет, но погода тогда осенью не случайно испортилась! Это был знак. На беду мы её привели, правду говорю! Она всех нас когда-то загубит, а тех, кто её лапал, в первую очередь… Посмотрите, какая живучая оказалась! Она ведь и в лесу с нами тоже до последнего грызлась, не сдавалась. Об заклад бьюсь – подсунь ей сейчас нож, так она ночью мигом очухается и всех в доме тихонько перережет! Шайтан, он такой – никогда не спит, всегда следит за тобой».

Дозорные в обеих шалашах в молчаливом согласии посмотрели на заснеженный лес на другом берегу реки, вспоминая давние происшествия. И у них было нехорошее чувство. Такое, словно кто-то беспрестанно следил за ними глазами хищника. Не выдержишь – встанешь, выйдешь из шалаша, чтобы заодно немного тело размять, округу осмотришь – никого, ни одной души. Снег да снег кругом. Взбодришься на морозе, придёшь назад – чаю горячего попьёшь, закусишь сухариком, – а чувство всё-равно не проходит. И сколько ни разглядывай лес на другом берегу, ничего подозрительного заметить не удаётся.

Вся горе-компания лесных тятей давно уже договорилась никому не рассказывать больше того, что уже было ими сказано. Себе на благо. Остальные-то из отряда так и не вернулись. Много чего можно было предположить: что полегли – то ли от отряда северян, то ли от одного воина, который неутомимо выслеживал и преследовал своих врагов; что сдались в плен; что заблудились; в конце концов даже такую глупость, что они боятся вернуться и поэтому решили перезимовать в ограбленной лесной деревне.

Уважительная причина была: девчонку ведь так и не поймали. Убежала – и это от оравы взрослых мужиков! Позор да и только. Двух из пистолета ранила, заставив остальных быть более осторожными. Тоже оказалась не глупой, как поначалу показалось. Юркнула в кусты за холмом, а потом, наверное, по дну оврага в другую сторону крадучись ускользнула, пока они по склонам лазали, надеясь найти её там или высмотреть в лесу. Так и сгинула бесследно. Ни девчонки, ни пистолета – а ведь знатная была бы добыча.