Читать книгу Наш прежний дом онлайн

Чепац лежал на крыше сарая, раскинув руки. Он не замечал ничего из происходящего вокруг, – ни вечернего бриза, ни шелеста листвы. Его взгляд был прикован к той части неба, где сейчас мерцала другая планета соллианской системы. Быть может, именно оттуда пришли те, кто сделал артефакт, хранящийся ныне вдали ото всех. Это знание изменило жизнь Чепаца, как тот огромный чернильного оттенка кратер на поверхности Бонни, – как раз на краю светящегося сейчас тонкого серпа.

Дуом. Красная планета. Третья от Соллы и ближайшая к нам планета с атмосферой. Тонкая, едва заметная в телескопы Дейны оболочка, состоящая из газов, среди которых едва ли можно найти и долю процента кислорода, – только углекислота, азот и аргон. Вечный странник небес, упоминаемый в каждой летописи древнего мира. Повелитель огня, грозный предводитель всякой войны. Сияющий вечный глаз на полотне ночного неба. Первый объект после Бонни, который изучался астрономами конца 6-го века Номионской Эры, в самом начале эпохи Просвещения. Сегодня же любой человек может приобрести за относительно небольшую плату компактный телескоп, – но не всякий желает это делать, – и насладиться великолепнейшим видом колец, блистающих разными цветами в лучах Соллы. Калейдоскоп мечтаний убаюкал Чепаца, и он заснул на крыше.

Бледнолицый старик, обладающий огромной властью, с веранды фамильного дворца, – комплекс приземистых старомодных зданий, связанных арочными переходами, – смотрел на двух правнуков, ползающих на широкой лужайке перед домом. Глава семейства размышлял о том, как было бы хорошо найти и доставить с Дуома какой-нибудь древний вирус, чтобы значительно подсократить население, – это даст время человечеству подготовить себя и Дуом к его заселению. Если это вообще станет возможным, конечно. Такой вирус, никому неизвестный здесь, стал бы весьма хорошим инструментом на многие поколения. И уже его правнуки могли заняться этой задачей.

Освоение космоса… Люппинкц, свет-Маллон, потягивая виски, – утром он всегда после завтрака и кофе пил виски, – вспоминал, как к нему приходили многочисленные доклады и записки о перспективах освоения всей планетарной системы. В середине двенадцатого столетия, когда развитие ракетостроения позволило не только пресечь большие войны, но и достичь поверхности Бонни, люди зачитывались произведениями о путешествиях по галактике, о звёздных войнах, о встречах с людьми из иных миров. И о тех, кого нарекли «первыми богами», или «древними богами». Конечно же, появились целые сообщества, которые пытались вести некое «независимое» расследование прошлого планеты, и всей планетарной системы Соллы.