Читать книгу Всё остаётся людям… Сборник современной поэзии и прозы онлайн

– Кто ты?

Девица растерялась. В это время её подруги медленно, с опаской подходили к старику.

– Зовут меня Василисой, я дочь купца из Берестья. А ты болотник?

Старик прослезился и ещё плотнее сжал бересту правой рукой.

– Василиса!?! У моей супруги было такое же имя. Болезнь забрала её у меня. А я обезумел на время, скрылся на этом острове и сменил предыдущего болотника. Люди сами пропадают здесь. Кому успеваю помочь, того спасаю, но строго-настрого запрещаю говорить о себе.

Марьяна и Ульяна подошли к подруге.

– Не бойтесь, девчата! Не обижу! Давно я людей не видел и человеческой речи не слышал. Вы позволили мне вспомнить, что когда-то и я, будучи простым смертным, жил среди людей, любил и страдал. Что привело вас в мою обитель?

Василиса заплакала и рассказала болотнику о своей любви к сыну бондаря Тихону. И что он не смотрит в её сторону.

– Насильно мил не будешь, забудь его. А я смогу одарить вас, гостьюшки.

Старик встал, расправил кору берёзы в руке, что-то прошептал и протянул девушкам по небольшому свитку.

– Каждая из вас сможет загадать по одному желанию. Но не любая прихоть исполнится. Природа сможет вам помочь в сборе грибов или ягод, укроет вас от врагов, превратит вас на время в цветы или деревья.

Девицы поклонились хранителю болота, попрощались и отправились в обратный путь. Марьяна провалилась в вязкую топь, и Ульяна мгновенно бросив свой кусок бересты воскликнула:

– Матушка-природа, помоги, вынеси нас на твердь.

Кора поплыла по воде, вскоре девушек окутал вихрь, и они оказались на твёрдой земле.

Марьяна обняла подруг и, подбросив свою бересту вверх, попросила у леса наполнить их лукошки доверху грибами. И это желание исполнилось. Василиса стала серьёзной и спрятала подарок болотника за пазуху.

Дома подруг встретили родители, братья да сёстры. Только рассказать про свои приключения девушки не посмели. Знали, что будут наказаны за своеволие.

На следующий день на ярмарке собрались жители и гости города Берестье. Гончары расставили изделия, резчики по дереву с гордостью представили свою работу, ткачи расстелили полотна тканей. Бортники манили к себе ароматом мёда. Заезжие купцы предлагали девушкам украшения. Василиса примерила нарядные сафьяновые сапожки и яркий платок. В лесу она оставила свои детские желания и не смотрела в сторону Тихона. А статный гордый молодец не мог понять, отчего на него не смотрит влюблёнными глазами первая городская красавица. Несколько раз подходил юноша к девице с яркими бусами в руке. Но Василиса не обращала на него внимания. А потом резко повернулась и сказала: