Читать книгу 2173. Трилогия раскаяния: #3 онлайн

Погода в Пуэрто-Уильямс была привычно дерьмовой – плюс один, сильный ветер и легкий дождь вперемешку со снегом. Спустившись с вертолетов, каждый из нашей группы взял по одному направлению; прислушиваясь к сигналам детектора, я отправился в сторону юго-западных гор.

Первые полтора часа поисков ни к чему не привели, но затем тишина в наушниках наконец сменилась помехами, и это значило, что колба лежит в радиусе километра. Я достал из кармана сигнальный пистолет и выстрелил в воздух, после чего серое небо озарилось фиолетовым салютом. Минут через пятнадцать все шесть искателей стояли рядом со мной перед узкой тропинкой наверх.

Мы проверили оборудование, надели шлемы и начали неторопливо подниматься по тропе. Дорога была крутой и каменистой, а ноги постоянно норовили соскользнуть с узкой тропинки, несмотря на толстую подошву с двухсантиметровыми стальными шипами.

Можно было вернуться и сесть на вертолет, но использовать какую-либо крупную технику рядом с колбой слишком опасно. Каждый из нас отлично помнил из курса истории, какую цену платили первопроходцы, выполняя свои первые миссии. Тогда еще никто понятия не имел, с чем мы имеем дело, и искатели шли собирать лут чуть ли не голыми руками. Кто-то этих рук почти сразу лишался, и это можно было даже посчитать удачным исходом – как и быструю смерть. Ценой своего здоровья и жизни они копили опыт для будущих поколений, но пока ситуация такова, что и судьбы многих из нас кому-то послужат полезным уроком.

Мы медленно пробирались наверх, стараясь ступать как можно осторожнее, но куски горной породы то и дело обламывались под ногами и с глухим ударом падали вниз. Казалось, что дорога будет бесконечной, но через двадцать минут мы все-таки поднялись на плато и тут же увидели метрах в ста впереди то, ради чего сюда прилетели – небольшое углубление в горной породе и исходящее из него легкое красное свечение.

Поскольку колбу обнаружил я, мне выпала честь идти первым, чтобы снять «сливки» перед упаковкой в контейнер. Если экономить, полученной доли хватит месяца на два, поэтому о премии можно больше не переживать. Повернувшись к начальнику группы, я кивнул и медленно пошел вперед.