Читать книгу Za жизнь онлайн

Нина Лаврентьева

Za жизнь

Пролог

Представьте себе планету полностью покрытую льдом. Планету, на которой нет ни гор, ни кратеров. Она похожа издалека на шарик от пинг-понга. Белая и гладкая. Правда, если подлететь ближе, то окажется, что лед весь в трещинах: малых и больших разломах. Иногда притяжение других планет возмущает ядро и ледяная корка смещается. Привычный рельеф рушится, будто землетрясение проходит по планете. Потом все успокаивается до следующего раза.

А теперь опустимся ниже движущихся ледяных плит и погрузимся в соленую пучину. Говорят, жизнь зародилась в океане. Говорят, на этой планете океан никогда не промерзает до дна. Возможно, в его ста километровых глубинах тоже есть жизнь. Только для зарождения чего-то нового не достаточно воды, с растворенной в ней таблицей химических элементов. Говорят, нужна внешняя разумная сила, которая скажет Слово за жизнь.

База на Калисто

– Будешь кофе?

Майкл оторвался от экрана телескопа и посмотрел на Кэти.

– Откуда? Ты говорила, что закончился?

– Нашла ещё один контейнер в машинном отделении. Такое ощущение, что продукты распихивали куда попало, не задумываясь, как их потом найдут.

– Ты – гений!

– Да ладно, просто уронила гайку, полезла за ней, а там ящик с кофе. Очень кстати, а то я уже не знала, как оттащить тебя от этого чёртового экрана.

– Кэт, прости.

Майкл встал и обнял жену. От её влажных волос шёл легкий аромат цветков сакуры – в отличие от еды, в воде у них дефицита не было, станция растапливала лёд с поверхности планеты и очищала от ядовитых примесей. Принимать душ можно было каждый день. Калисто, как и предполагали, оказалась надёжной и удобной площадкой для научной экспедиции. Ни сейсмической активности, ни опасного уровня радиации. Зато все элементы для работы присутствовали в атмосфере и холодной поверхности спутника Юпитера. А объект наблюдения был практически под рукой. Всего-то чуть больше миллиона километров. Но скорость передачи информации от исследовательских зондов гораздо выше, чем при управлении с Земли. Да и при обнаружении образцов жизни на Европе, рациональнее изучать её в пределах гравитации Юпитера. Поэтому Майкл с Кэти уже год работали на станции. Их командировали с Марса, как только закончилось строительство лаборатории на Калисто. Обнаружение жизни на Европе стало основной задачей. Океан под толщей льда манил своими тайнами. Майкл погрузил дистанционно в трещину вездеход Каппа-2 с положительной плавучестью, и тот двигался по внутренней стороне ледяного покрова, собирая образцы.