Читать книгу Чудо по имени «Эш» онлайн

– Победителей любят, Эшли, запомни, – твердила мать ей на ухо каждый день, подготавливая девочку к очередному забегу. – Второе место – не плохо. Оно учит стоять за первым. Стоять и смотреть, что есть кто-то лучше тебя. И тогда ты понимаешь, что именно ты должен его занять.

Хоть эти слова и ранили девочку, но они учили. В большинстве случаев Эшли слушала маму и впитывала информацию, как губка. И хотя в её голове не было места сомнениям в том, что мать может быть в чём-то не права, девушка всё чаще обращала внимание на сверстников, анализировала разницу в поведении и интересах. Это происходило машинально, как нечто, что вошло в её привычку и не вызывало каких-то особенных эмоций, лишь обыкновенное любопытство.

Мать Эшли Миранда была властной и категоричной женщиной. Про таких говорят «женщина – сухарь». Всё своё время она посвящала дочери, но не задушевным разговорам о жизненных ценностях и переживаниях, а установкам, выбранным приоритетам и детальному разбору её жизни. Каждый шаг Эшли находился под пристальным вниманием матери. И иногда девушке всё-таки казалось, что она в клетке. Пока другие дети ходили в кино, гуляли и наслаждались детством, она работала, не покладая рук, выжимая из себя последние соки. У всего этого была цена. Мягкий стержень, который гнулся под материнским взглядом. Но к девятнадцати годам она сама привыкла ко всему этому, не зная, что бывает иначе.

Однако и Миранда когда-то носила на плечах свой собственный багаж из амбиций. Она никогда не была золотым ребёнком, её мать растила девочку одна, в атмосфере строгости, особо не проявляя материнской любви и нежности. Отца она не помнила, он умер от огнестрельного ранения в пьяной потасовке в баре, когда малышке едва исполнилось пять лет. Девочка росла настоящей красавицей, поэтому с юных лет Миранде внушали, что самое главное в жизни – удачно выйти замуж. Любой ценой. А все её собственные желания и стремления всегда оставались незамеченными. Но уехав из дома в восемнадцать лет, она всё же поступила в Государственный Университет Уэйна, что находился в Детройте. Миранда всегда пользовалась успехом у противоположного пола, но ровесники никогда не интересовали девушку. Она была очень старательной и хорошо усвоила наставления матери, поэтому закончив учёбу с отличием, девушка быстро сделала правильный выбор, забеременела и вышла замуж за финансового аналитика Уолтера Финнигана из Энн-Арбора, с которым её познакомила на тот момент близкая подруга. Мистер Финниган имел репутацию мужчины с большой заглавной «М», обладающего холодным нравом интроверта, который был зациклен на своём внутреннем мире. Мире больших чисел и счетов. Уолтер оказался старше Миранды на тринадцать лет. К тридцати шести годам он не нашёл время на то, чтобы построить свою личную жизнь, но ему польстило внимание такой красивой и умной девушки, как Миранда. Когда вскоре после знакомства она забеременела, мужчина, недолго думая, сделал ей предложение руки и сердца. Между ними так и не возникло большой любви, но это не имело для девушки никакого значения. Всё решали его статус в обществе и стабильный высокий ежемесячный доход. Мать Миранды до конца своих дней гордилась дочерью, хотя они так и не стали по-настоящему близкими людьми.