Читать книгу Когда молчит море. Наследная Царевна онлайн
– Недалеко уже…
Еремей ответил по-стариковски ворчливо, с явной неохотою. И тут же упреждающе добавил:
– Ты помолчи пока. Дай тишиной насладиться… – царь полной грудью вдохнул пропитанный хвоей воздух. – Чуешь, как спокойно здесь? Хорошо…
– Ай-ай-ай, отче, а водицы ли ты хотел? – Иван понимающе усмехнулся и в который уж раз покачал головой. – Иль от витязей сбежать хоть ненадолго?
– Водицы… а то! – государь хитро улыбнулся.
Вскоре, круто вильнув, тропинка вывела путников на небольшую поляну, что окружали, точно стражи, статные, высокие сосны да пушистые ели. Тусклый свет закатного солнца едва проникал сквозь их плотную завесу, и, почуяв темноту, во мраке зажигали свои бледные огни первые, самые смелые светлячки.
– О! А вот и колодец…
Иван недоверчиво всмотрелся в неказистую тень по центру поляны.
– Да уж, справный! Иначе и не скажешь.
– А ты по внешности не суди, а суть улавливай…
Спешившись, государь с улыбкой похлопал жеребца по шее и неспешно пошел вдоль деревьев. Иван же, ловко спрыгнув с коня, направился сразу к колодцу.
Вблизи тот выглядел еще хуже, чем привиделся царевичу издалека. Изъеденный временем, покосившийся на один бок, он напоминал уставшего путника, что присел однажды на поляне отдохнуть да так навсегда тут и остался.
– Ну, суть так суть… – Иван неуверенно хмыкнул и отбросил жалобно скрипнувшую на ржавых петлях крышку.
– Хорошо хоть посудина есть. Сейчас испробуем твоей водицы!
Он потянул за размахрившуюся веревку и поднял к свету рассохшееся деревянное ведро:
– Хох! Да тут же щели в палец!
Неодобрительно покачав головой, Иван заглянул в колодец.
– Надеюсь, хоть вода в тебе сладкая…
В сгущающихся сумерках темный провал его показался молодому царевичу недобрым. Однако, с трудом прокручивая потрескивающий ворот, он все же принялся опускать ведро, как вдруг из глубины донесся тихий всплеск.
Первым делом царевич подумал, что это посудина так быстро достигла воды, однако, взглянув на веревку, он понял – такого быть не могло. А всплеск тем временем повторился, и тогда, перевесившись через борт, Иван вгляделся в чернильную тьму.