Читать книгу Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера онлайн

☛ СМ. ТАКЖЕ

Хронометр (1735 год)

Гидролокатор (1915 год)

Зеркало прячет в своей глубине отражения удивительных свершений технического прогресса тысячелетий – от первых обсидиановых пластин до последних достижений современных технологий.

Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи: откуда ты взялось? Конечно, впервые свое отражение человек увидел, скорее всего, на поверхности воды, и сказать, когда это произошло, мы не можем. Однако с тех пор, как для самолюбования стали использовать те или иные приспособления, возникла возможность датировки: первые такие предметы появились за 6000 лет до н. э. Жители Анатолии использовали специально обработанные куски обсидиана – стекловидной вулканической породы; 3000 лет спустя в Месопотамии обратились к полированной меди; прошла еще тысяча лет – и представители культуры Цицзя, жившие на территории современного Китая, смешали медь с оловом и сделали первые бронзовые зеркала; в Египте представители процветающей XVIII династии – знаменитые фараоны Аменхотеп, Хатшепсут, Тутанхамон, все Тутмосы – пользовались сплавом меди с серебром.

Уже в эти времена зеркала начали выполнять и другие функции, помимо эстетических. С их помощью проводились первые научные эксперименты в области оптики: картинка переворачивалась, правая рука становилась левой, и, хотя все знали об этих чудесах, ученые не сразу смогли их объяснить. Следы этих поисков остались в мифологии: достаточно представить себе Нарцисса или битву Персея с Медузой Горгоной, когда античный герой использовал отражение чудовища, чтобы оценить расстояние до него, но избежать смертоносного взгляда. Зеркала применялись как военные приспособления (испепеляющие зеркала Архимеда) или политические инструменты: Светоний в «Жизни двенадцати цезарей» писал, что император Домициан покрыл стены портиков, по которым гулял, фенгитом, отражающим минералом наподобие слюды, чтобы увидеть вероятных убийц… Увы, напрасно – в конце концов император был убит прямо в своем кабинете.