Читать книгу Экзамен. Кладовая времени онлайн

– Ладно, воюйте.

Лицо Чука расплылось в радостной улыбке, хотя никакого повода для веселья не было. Ему просто разрешили умереть вместе с братом.

Сергеев очень рассчитывал на его опыт охотника, но оставлять Гека погибать в одиночестве, наверное, и вправду было как-то неправильно. Словно подслушав его мысли, Ксюша сказала нарочито бодрым голосом:

– Мы справимся, командир. Я тоже в лесу выросла.

Лейтенант иронично хмыкнул про себя: «Утешительница выискалась».

Выросла она, кстати говоря, не в глухой деревне, а на окраине довольно крупного областного центра. Да и сравнивать рязанские леса с тропическими джунглями было просто смешно. Сергеев, конечно же, знал печальную историю о неразделённой любви, заставившую молодую, подающую большие надежды «спортсменку, комсомолку и просто красавицу», бросить своё многоборье накануне какого-то там международного турнира и с лёгкостью взять на шпагу местное воздушно-десантное училище, где имел честь преподавать объект её былой страсти.

Но свои мысли лейтенант Сергеев оставил при себе, ответив ей с полной серьёзностью:

– Не сомневаюсь.

Потом он повернулся к Чуку, протянул ему пару магазинов, три гранаты и, обведя взглядом безразличные, даже скорее какие-то отрешённые лица ребят, тихо сказал:

– Чем могу. Держитесь, парни, – и громко скомандовал: – Бегом.

Они втроём перешли с шага на бег, а братья-эвенки остались оборудовать свою последнюю позицию.

Минут через десять лейтенант услышал первые выстрелы. Бой был ожесточённым, но до обидного скоротечным. Пару десятков очередей, несколько взрывов гранат – и всё стихло. Холодок сомнения пробежал по спине Сергеева: правильно ли он поступил, разменяв жизни ребят на такую оскорбительно ничтожную фору?

Лейтенант вновь двигался замыкающим и, поминутно оглядываясь назад, сумел заметить невысокий силуэт человека, который, выглянув на секунду из-за дерева, что-то метнул в них. Надежда на то, что граната зацепится за ветви и лианы или попадёт в ствол какого-нибудь дерева, не оправдалась. Прилетевший подарок приземлился в полутора метрах от «туриста» и, подчиняясь силе инерции, подкатился ему прямо под ноги. В этот короткий миг Сергеев успел не только рассмотреть овальный ребристый корпус гранаты, но и отметить отсутствие спускового рычага и даже предохранительной чеки с кольцом.