Читать книгу В Тихом Омуте онлайн

Колыхались разноцветные плюмажи, развивались белоснежные накидки всё с теми же чёрными крестами. Рыцари ехали чинно, не спеша.

– Кто это, отец? – осмелился спросить иноземец, когда вооружённый до зубов отряд скрылся в клубах пыли на горизонте.

– Говорю же, жених к нашей Хельге едет, – терпеливо повторил возница, аккуратно выезжая на тракт. – Принц Фолькер. Из Западной Атьдватии.

– Проклятье! – вырвалось у парня. – Проклятье!

«– Беги на Всеостровию. Только тамошний конунг не связан с Атьдватией. Совсем. Он может себе позволить не ввязываться в распри на материке.

– Бежим со мной, Ярослав! Ты же понимаешь, что мы обречены?!

– Бежать? Мне?! Нет. Я останусь здесь и приму свою судьбу, что бы ни случилось!»

***

Возница внимательно посмотрел на попутчика.

– Слышь, паря! – спросил он, помедлив. – А ты не из Аринеллы ли часом?

– Оттуда, – ответил юноша после долгой паузы.

…Три месяца назад многотысячное войско под чёрными крестами вторглось в пределы соседней Аринеллы. Иноземцы безжалостно убивали всех без разбору, не жалея ни стариков, ни женщин, ни детей. Грабили и рушили храмы. Мужчин покрепче угоняли в рабство.

Борьбу с захватчиками возглавили царь Аринеллы Додон Черноморов и трое его сыновей.

В битве на речке Листвянке все четверо пали смертью храбрых.

Отныне никто не мог противостоять нашествию атьдватийцев. Прежде цветущая страна погрузилась в кровавый хаос…

– То-то я слышу, выговор у тебя… ненашенский, – продолжил разговор шустрый возница (не говорить же, что по одёжке вычислил). – А всеостровский откуда знаешь?

– Мать у меня из Всеостровии. Она меня языку и научила.

– Хорошая у тебя мама, паря, – и возница щёлкнул кнутом: хитрая лошадь, увидев, что хозяин увлёкся разговором, решила поволынить и остановилась прямо посреди дороги. Добро бы просто остановилась. Так ещё и тракт весь перегородила! Оттого-то крестьяне на повозках и кучера на козлах и желали доброго здоровьичка растяпе-хозяину. А особо спешащие так и вовсе рукава закатывали и явно с не самыми добрыми намерениями со своих телег слезали.