Читать книгу Рябиновая ветвь онлайн

– Не дергайся, княжна, – раздался бархатистый шепот над ухом, и я снова встрепенулась.

– Случайно, – тихо ответила я ему.

– Понравился тебе воспитанник князя? Только и смотришь на него. Не думаешь, что лучше для тебя бросить его в лесу. Пока жив он, князь тебя не примет.

– Не из тех я.

– По голосу слышу, что не впервой говоришь об этом.

– И тут прав ты, – зачем-то проговорила я. – Мать растила меня на замену князю.

– В Навь за растениями ходила, чтобы краше тебя было не сыскать?

– Чтобы сила во мне росла дикая, чтобы править я могла, но княжной я никогда быть не хотела.

– Замысел был неплох, но и без навьих трав сила в тебе была. Она и есть, только позабыла ты, как пользоваться ею.

Погрузившись в думы о прошлом, я последнюю встречу с матушкой вспоминала. Знала она, что смерть близка, отчего не предупредила? Я бы спасла.

– Княжна?

Отвечать не хотелось, не осталось сил, которые стремительно покидали тело под стук чужого сердца.

Я проснулась от нежного тепла, обволакивающего тело. Приоткрыла один глаз, наблюдая, как Велемир, сосредоточенный, выкладывает из камней странный узор. От его пальцев отлетали искры, зажигая хворост. Костер в печи, раскрашивая пространство яркими языками пламени, становился не просто источником света, но и мощным оберегом, отгоняющим злых духов.

Мой взгляд скользнул по комнате. Велемир, не замечая моего пробуждения, высыпал в костер горсть трав, и аромат их, смешиваясь с дымом, заполнил всю избу. Лицо его было озарено светом огня, подчеркивая острые черты, а расплетенные волосы, словно вороново крыло, ниспадали на плечи.

В нем была та сила, что пугала и манила одновременно. Он был как весна, что приходит после зимы, и как гроза, что пробуждает землю.

Я невольно улыбнулась, но теперь заметила, что моя мягкая постель – единственное место в избушке, где можно было укрыться от холода. Ярослав же лежал на холодном полу, словно забытый, никому не нужный предмет.

Я снова ненадолго прикрыла глаза, притворяясь спящей. В этот миг, когда я погрузилась в раздумья, костер внезапно вспыхнул, и над ним в языках пламени всего на мгновение появился странный знак. Велемир вздрогнул, отводя взгляд от пламени, посмотрел на меня.