Читать книгу Щепка онлайн

– Как ты? – спросила, когда с ней поравнялся Молчун.

– Мысли путаются. Как будто в моей голове сидит кто-то.

– Флан помогает?

– Наверное. Меня пугает, как легко ему это даётся. Он говорит, что… это может повториться. Говорит, что зверь может взять верх. Что-то разбудило его, и теперь только Флан может мне помочь. Я ему не верю.

– Но тебе ведь легче?

– Сейчас да.

Какое-то время они шли рядом молча. Горные виды приелись, восторг уже не хватал рукой за самую душу. Да и мысли Арди были заняты совсем другим.

– Что думаешь про наших новых спутников? – Арди захотелось отвлечь Молчуна от его мыслей.

– Хорошо, что нас стало больше. Что с нами дварфы. С ними под землёй спокойнее. Плохо, что такие дварфы. С полуросликом они круто обошлись. Эльф слишком много говорит. Будет ли толк? Посмотрим. Я не хочу идти под землю опять. Далур… Да, мы ему задолжали, и от своих слов не откажемся. Кодапи этот. Флан. Но я не хочу!

– А куда бы ты пошёл, если бы не это всё?

Молчун с грустью посмотрел на Арди.

– Не знаю. Моя жизнь сгорела. Я просто иду куда-то и делаю что-то.

– И всё же?

– Давай закончим дело. Иначе это не имеет никакого смысла.

– Кстати, о Флане! А где он?

– Дал мне вот это. – В руке Молчуна появился обожжённый корень с вырезанными по всей длине символами. – Сказал, что найдет нас позже при помощи этой штуки. И ушёл.

– Как ушёл? Мы опять в самое пекло и без него?

– По мне так даже лучше. С нами эльф. Он тут для этого.

Арди выругалась под нос. Лезть обратно без Флана, который хоть что-то понимал в происходящем вокруг безумии, не хотелось. А что до эльфа – пока неясно, что он умел. И умел ли вообще.

***

Мёртвый город встретил их тишиной. Перед самыми вратами дварфы встали как вкопанные и задрали головы вверх в попытке рассмотреть такие далёкие венчавшие стены зубцы. Широко распахнутые глаза кровобородов полнились удивлением и каким-то благоговейным восторгом. Эльф выглядел спокойнее, но было видно, что он тоже очень впечатлен. Даже перестал смотреть на кровобородов как на грязь.

Крепость, защищавшая вход в город, за эти дни не изменилась. Арди не готова была утверждать, что она изменилась и за последние столетия. Высоченные стены, сложенные из идеально подогнанных каменных блоков, всё ещё перекрывали вход в ущелье. Зеленоватые от мха и тёмные от горной непогоды ворота, всё так же без одной створки, приглашали всех желающих войти внутрь.