Читать книгу Утешительный приз онлайн

– Черт с вами, Ю-О. Если так хотите, получите билеты в первый ряд, но там уж каждый сам за себя, – впервые увидев её обезоруженной, он немного помедлил, прежде чем открыть дверь. – Я вышлю вам смету и сообщу о месте встречи. В точности выполняйте все мои инструкции и не откладывайте с поездкой на, кхм, «помойку».

Не сказав больше ни слова, он резко открыл дверь и вышел. Проходя мимо барной стойки, он небрежно махнул Ларри и Гуннде на прощание. По его лицу, они поняли, что сейчас лучше не стоит задавать лишних вопросов.

***

Перепрыгивая через лужи, Найз пересекал одну улицу за другой. Несмотря на череду раздражающих неожиданностей, внутри него росло приятное предчувствие. Годами он учился внимательно интерпретировать мельчайшие детали и отличать важные индикаторы от локальных трудностей. Сейчас внутренний голос, к которому он тщательно прислушивался, говорил ему продолжать работу и сфокусироваться на цели. И всё же, настроение у него было паршивое.

В клубе был вечер тревожного, лиричного техно. Остановившись в нескольких шагах от кабинета Таи, Найз развернулся, прошёл по коридору и вышел в основной зал. Музыка погружала всех собравшихся на танцполе в транс. Повинуясь ритму, толпа то плавно покачивалась в медленном танце, то взрывалась и начинала бешено скакать. Вода, капающая с плаща, уже собралась в небольшую лужу у его ног. Заворожённый зрелищем, Найз наблюдал за непрекращающимся движением в зале, и на миг ему захотелось стать частью этого действа. Забыв о смерти, почувствовать себя живым, окунуться в нежную иллюзию. Бит вновь ускорился, и толпа взревела. Найз отвёл взгляд и направился было обратно в коридор, как что-то сдавило у него в груди и он, тяжело дыша опёрся о стену. Найз задержал дыхание.

Единственное, о чём помнит гвардеец – это приказ старшего по званию.

На миг беспомощность сменилась яростью, и в груди сразу отлегло. Просто паршивый день, сказал себе Найз и вновь вошел в коридор.

Стоило ему постучать, дверь тут же открылась, и на пороге возник высокий мужчина. Он был хорошо одет. Слегка надменное выражение лица и седоватые виски придавали его облику дополнительную значимость. Жестом предложив незнакомцу выйти, Найз прошёл в кабинет и со стуком захлопнул за собой дверь. Тая сидела на диванчике, расположенном у стены, на которой был спроецирован вид города. В одной руке она держала небольшую деревянную шкатулку, украшенную резными узорами. В шкатулке лежало что-то блестящее, отбрасывающее блики на её лицо. На секунду задержавшись на шкатулке взглядом, Найз прошел к столу и бросил на одно из кресел плащ, уже напоминавший вымокшую тряпицу.