Читать книгу Мерцающий огонь онлайн
Вивиан поспешила к выходу – до отправления последнего вечернего поезда у нее оставалось не так много времени – и лоб в лоб столкнулась в вестибюле с мистером Гиббонсом.
– Ой. – В животе запорхали бабочки.
– Прошу прощения. Не хотел вас напугать. – Он взял ее под локоть, чтобы поддержать. – Вы в порядке?
– Конечно. Извините.
Она откинула с глаз волосы и попыталась взять себя в руки, гадая, узнал ли он ее вообще в повседневной одежде. Без макияжа и гламура она чувствовала себя другим человеком.
Медленная улыбка расплылась по его лицу, и в это мгновение она поняла, что он видит ее насквозь.
– Я надеялся застать вас до того, как вы уйдете. Могу я предложить подвезти вас домой? Мой водитель ждет на улице.
Она пристально на него посмотрела. Неужели он посчитал ее легкодоступной? Раз она поет на сцене?
– Очень великодушно с вашей стороны, но я поеду на метро.
Он нахмурился:
– Уже поздно. Вы уверены, что это безопасно?
– Раньше проблем не возникало. Метро близко. В двух минутах ходьбы отсюда.
Несколько секунд он молча буравил ее взглядом:
– Вы выглядите иначе.
– Разочарованы?
– Вовсе нет. Вы… вы милая.
Нервно сглотнув, она отступила назад.
– Мне пора. Приятно было с вами познакомиться.
И почему ей вдруг захотелось сбежать, будто мелкой воровке? Совсем недавно она наслаждалась их беседой – а он был очарован пленительной женщиной на сцене. Но теперь она была просто Вивиан – продавщица в отцовском винном магазине. Девушка в поношенном пальто и рваных туфлях.
Она направилась к выходу, но мистер Гиббонс последовал за ней:
– Позвольте мне хотя бы проводить вас. Это совсем не трудно.
– В этом нет необходимости. – Она спустилась вниз и толкнула двери, выходящие на набережную, темную, мглистую, равнодушную к тусклому свету уличных фонарей. На улице не было ни души.
Он надел шляпу и молча зашагал рядом с ней. Воцарившаяся тишина казалась Вивиан мучительно неловкой. Она ускорила шаг, стук ее каблуков гулко отлетал от каменной мостовой.
– Когда я снова вас услышу? – наконец спросил он.