Читать книгу Выключатель онлайн

– Да, этим ты точно в меня пошёл, – вновь подал голос старик, и Нейтан сразу понял, что будет дальше. – Мамаша твоя всегда опаздывала. Ну что ты застыл там, как неродной? Иди помоги хоть вещи собрать.

Как бы Нейтану ни хотелось, ослушаться он не мог. Молча проглотив обиду, он подошёл к отцу, не отводя глаз от выключателей, которые будто осуждающе пялились на него в ответ. На какое-то время в будке воцарилась неловкая тишина, нарушаемая только шумом дождя.

– Так что в итоге за работа? – Непринужденно поинтересовался Нейтан, когда заклеивал последнюю коробку, будто ничего не случилось.

– А работа у нас, сынок… – Сразу оживился старик, и его голос приобрел непривычно теплые нотки. Настолько ему несвойственные, что поверить в его искренность было как никогда сложно.

Впрочем, договорить ему не удалось. Боковым зрением Нейтан уловил мигнувший красный огонек. И прежде чем он понял, что сейчас произойдет, один из выключателей разразился самой настоящей сиреной. Не сильно громкой, но до того противной, как тормозящий на высокой скорости поезд. Стиснув зубы, Нейтан беззвучно зашипел. Тонкие морщинки на его лбу стали ещё выразительнее, а сам он беспомощно огляделся вокруг. В отличие от него, старик не растерялся: мигом подбежал к нужному выключателю и с довольной ухмылкой хлопнул по нему, словно убил надоедливую муху. Звук прекратился.

– Работа у нас, – продолжил он, присвистнув, – лучшая в мире. Мы – выключатели.

Работа действительно оказалась если не лучшей, то, по крайней мере, самой лёгкой из того, что Нейтан вообще мог себе представить. Как быстро выяснилось, в его обязанности не входило ничего, кроме переключения выключателей. Да и то только тогда, когда они подадут своеобразный сигнал, свидетелем которого Нейтан стал практически сразу, как переступил порог будки.

Мужчина был знаком со многими профессиями, однако никогда не слышал о выключателях. Ни в одной книге или газете, попадавшим к нему в руки за последние тридцать лет, не описывали ничего подобного. Казалось, им под силу стать любому дураку, тогда отчего право занимать эту должность передавалось по наследству, будто привилегия?