Читать книгу Кто в лесу страшней медведя? онлайн

Виллиарт, третий принц Даркендии, сидел по правую руку от императора с самодовольным лицом, всем своим видом показывая – «Вот, мол, вы в меня не верили, а я все сдал и окончил вашу драконову Академию». Верхняя пуговица пурпурного камзола демона была небрежно расстегнута, что вызывало явное неодобрение матери. Рядом со старшим кузеном переглядывались маркизы, которых перевели-таки на последний курс. Кристалина смотрела на своих близнецов в безупречных синих камзолах с нескрываемым обожанием. И даже в сторону племянника кидала ободряющие взгляды.

Длинный стол из резного мартунга был покрыт белой скатертью. Разнообразные блюда в золотой посуде распространяли вокруг соблазнительные ароматы. В кувшинах плескалось изысканное вино, доставленное из эльфийских виноградников. Дворцовый малый оркестр, расположившись на небольшом балкончике, исполнял навязчивые мелодии, услаждая слух и не мешая господам вести неспешные беседы.

– Ваше императорское величество, – Витистен, министр торговли решил произнести тост, – я хочу поднять бокал за надежду нашей империи. Пройдет совсем немного времени и уже они, наша молодежь, сменит нас, немощных стариков на государственных постах, защищая интересы народа.

Император благодушно приподнял свой золотой кубок, продолжая слушать речь министра. Витистен был еще тот пройдоха. Он знал, когда стоит польстить партнеру, а когда угрожать, когда преподнести презент, а когда пустить в ход силу. И семейка графа желала породниться с императором, даже если это всего лишь третий его сын. Надо сказать, что монарх и сам был не прочь такого союза. Семейка богатая, влиятельная, но вроде бы не стремящаяся занять престол. Да и зачем? В их руках сосредоточены все торговые связи, и император прекрасно знал, сколько денег оседает в закромах их имения.

– О, да! – Министр сельского хозяйства Кобринет перехватил инициативу, чем вызвал у императора едва заметную улыбку. – Эти прекрасные Демоны, достойные сыновья своих отцов. Они красивы, сильны, умны и являются образцом подражания для всех молодых граждан нашей страны. Что уж там, – распалился в конец полноватый мужчина, – даже нам, старикам, есть чему у них поучиться.