Читать книгу Легенда о скитальцах. Покидая Хельмут. книга первая онлайн

Клара Кваит, мать девушки, всю жизнь проработала на землях феодала. К сорока годам успев овдоветь и окончательно растрать свое здоровье, женщина могла надеяться только на помощь своих детей. Старший сын Грегор регулярно посылал ей деньги на содержание, Альба старалась не отставать от брата и тоже помогала матери, монетой и собственным трудом.

Однако как гласит народная пословица «Все хорошее в Агмунде, когда-то заканчивается» и Альба не стала исключением. После двухлетней службы в поместье герцог Уильям Слэк без объяснения причин вручил ей последнюю плату и сказал «-Можешь больше не приходить.»

Это стало для нее большим ударом, но у Альбы не было времени на жалость к себе. Вскоре она нашла себе новую работу в мясной лавке. Хрупкая девушка была не в силах рубить туши животных, но в ее обязанности входило выставка товара на прилавок и продажа. Порой ей приходилось стоять за прилавком под звездным небом в холодные зимние ночи. Ей не позволяли уходить домой пока весь товар не будет распродан. Если покупателей не было, то Альба клала в корзинку остатки мяса и ходила по домам предлагая купить их. Местные знали, что ближе к ночи мясник скидывает цены и можно было купить хороший кусок мяса почти за бесценок. Поэтому специально ждали, когда Альба начнет ходить со своей корзинкой.

Прибыв в родной город, Альба соскочила с телеги и насколько могла быстрым шагом направилась в своему дому. Она всем видом давала понять, что хочет идти одна. Когда Райан увидел, как подруга скрылась за воротами своего дома он опустошенный побрел в местный трактир.

Убедившись, что ее появления в доме мать не заметила, Альба проскользнула на задний двор мимо конюшни и выбралась наружу. Почувствовав запах свободы, она глубоко вдохнула густой туман и отправилась в «Синий лес» предварительно сорвав две хризантемы.

«Синим» его прозвали местные жители из-за характерного оттенка елей, казалось будто все они покрыты синим инеем. Как и все в Агмунде, этот лес был живописным, но при всем этом, его не покидала аура безысходности и забвения. Тропинки заросли густым бурьяном, на первый взгляд лес мог показаться необитаемым. После череды исчезновений детей в «Синем лесу» суеверные люди стали распускать слухи о том, что здесь поселилась нечистая сила. Местные жители серьезно относились к теме ведьм, они искренне верили в их существование, а также в то, что их непременно стоит уничтожать, всех до последней. Долгие годы, народ верил в то, что им удалось истребить всех ведьм в округе. Последняя ведьма в городке была предана казни уже чуть более семидесяти лет назад. Но это не ослабляло бдительность жителей Агмунда. Как уже было сказано, были в городке люди, которые считали Альбу ведьмой. Бедную девушку спасало от казни только отсутствие реальных доказательств и здравомыслие городской стражи.