Читать книгу Жестокая реальность онлайн

Нежданно-негаданно появившиеся в районе копей незнакомцы, похитившие персонал и не засветившие свою внешность, принадлежали к расе разумных ящеров, именующих себя шейфами. Много миллионов лет шейфы жили на одной тяжелой планете в настолько глубоком космосе, что о них никто и не слышал даже во время дальней разведки. Никем никогда не затрагиваемые разумные существа развивались сами и развивали науку и технологии. И вот шейфы заселили все пригодные планеты своей системы. А изучив возможность открытия моментальных переходов, решили заняться освоением дальних миров. Ведь к тому времени численность населения стала просто огромнейшей. Планеты были перенаселены, периодически вспыхивали какие-то конфликты. Ведь даже ученым нужно пространство для жизни и работы. Тем не менее, правительство и верховный канцлер нашли выход из создавшегося кризиса. Каждые три года население системы погружалось в гибернацию на весь период размножения. С этой целью в секретном месте, среди выработанных астероидов за баснословные деньги был построен специальный излучатель, воздействовавший на особи на пике их гормональных выбросов. А над каждой планетой на орбитах находилось по несколько более мелких аналогов, которые запускались по сигналу основной машины. Под влиянием этого излучения все репродуктивное население на несколько месяцев засыпало. Активными оставались лишь дети и пожилые, которые могли продолжать присматривать за практически полностью автоматизированными производствами и обучать подрастающие поколения. Учитывая, что средняя продолжительность жизни шейфов примерно пятьсот лет, данные меры особо не помогли.

И вот ученые умы предложили попытаться колонизировать новые миры. Шейфы прекрасно знали, что не одни на просторах Вселенной. Их корабли дальней разведки, укрытые мощной маскировкой, периодически улавливали отголоски техногенных сигналов. А чем дальше уходили в глубокий космос, тем чаще встречали машины различных рас и народов. Со временем шейфы обнаглели до того, что стали похищать эти машины вместе с экипажами. И уже изучение баз данных и тел хозяев натолкнуло их на новые идеи по захвату уже обжитых территорий.