Читать книгу Модификация. Сборник рассказов онлайн

На протяжении этого месяца она перебирала старые фотографии и прогуливалась по салонам для новобрачных. Душа её окончательно успокоилась, светлое будущее грели мечты. Пауль совсем перестал выходить из мастерской. Она иногда подходила к двери подвала, чтобы убедиться, что он не наложил на себя руки – его спокойствие во время их последнего разговора казалось неправдоподобным, если не сказать ненормальным. Напряжённо прислушиваясь, она всегда слышала одно и то же: шаги (Пауль имел обыкновение мерить комнату бесчисленными кругами во время раздумий) и мерное гудение рабочих станций.

В последние дни месяца Пауль позвонил в компанию, где память о нём давно скрылась под ворохом легенд и домыслов, и где новые молодые и дерзкие пытались вырвать свой кусок компьютерного мира у корифеев. Он затребовал машину и встречу с одним из вице-президентов, чем поверг того в величайшее изумление. Но встречу согласовали, и машина пришла вовремя. Наступило время открыть сейф, чтобы достать разработки.

Не выпуская записей из рук, он прибыл в офис и заперся в кабинете вместе с вице-президентом. Через пару часов дверь с грохотом распахнулась и прежде лощёный и сияющий топ-менеджер, бледнея и покрываясь испариной приказал секретарше срочно созывать Совет директоров. Испуганная его видом и тем, что он вышел из кабинета, а не вызвал её к себе, она сделала всё в мгновение ока.

Заседание длилось всю ночь.

Пауль вернулся домой лишь под вечер следующего дня с бутылкой дорогого шампанского, цветами и в должности вице-президента по технологиям. Заказал ужин на дом, прибрался в мастерской, стараясь не глядеть на мерцающее сооружение в углу, принял душ, побрился, надел новый костюм и сел у окна – ждать Полу. Уже очень давно он ничего из этого не делал.

Спокойно смотрел он на падающие снежинки, мягкий свет фонарей, побеленные снегом улицы, совершенно не думая о том, что стоит на пороге новой эры, в которую сам же открыл дверь.

Подъехала машина. Мужчина высадил Полу у дверей особняка и на прощание долго целовал её по-прежнему красивые руки. Она вошла в дом, смеясь. Пауль тоже – улыбнулся. И смех застыл на её устах, когда она разглядела его, показавшегося ей совсем незнакомым в полумраке комнаты.