Читать книгу Аристократ на отдыхе. Том 5 онлайн

– Понимаю, – резко кивнул я. – Даже слишком хорошо понимаю, как все будет. Льстивая любезность в лицо, а за спиной – козни, интриги и пересуды. Доносы в Столицу по самому мелкому поводу, тихий саботаж распоряжений. И чтобы разобраться со всем этим, мне придется забросить поместье, переехать в Новгород и день и ночь мордовать ваших чиновников. Потом я потеряю терпение и прибью губернатора, а вы предложите мне занять его место. Больше ведь некому! А зачем мне это, ваше величество?

К моему удивлению, император не рассердился. Просто кивнул:

– Понимаю, Никита Васильевич. И не хочу на вас давить. Но и вы меня поймите. Должность утверждена, и на нее будет назначен человек. Или вы, или кто-то другой. У меня есть еще один кандидат. Не скрою, он нравится мне гораздо меньше, чем вы. Да и вы вряд ли уживетесь с ним мирно. Но вы не оставляете мне выбора.

– А кто он? – спросил я.

– Граф Георгий Петрович Новиков. Служил в гвардии, командовал гвардейским корпусом. Человек резкий и прямой, очень самолюбивый. Не терпит возражений. А я не смогу все время расталкивать вас по разным углам ринга. Понимаете, о чем я?

– Я могу с ним познакомиться?

– Разумеется.

– И еще вопрос, – я взглянул прямо в глаза императора. – Если я найду другое решение и сумею убедить вас в том, что оно лучше, вы выслушаете меня?

– Да, – кивнул император. – Но времени у вас немного. Две недели, максимум, три.

– Понял, ваше величество.

– Выпьете кофе? – неожиданно предложил император. – Знаете, мне самому неприятен этот разговор. Но император должен иногда быть жестким. Это тоже обязанность.

– А, давайте кофе, – улыбнулся я.

Две недели – это уйма времени. Что-нибудь придумаю.

Слуга принес кофе на серебряном подносе. Наклонился к императору и что-то тихо сказал ему на ухо.

– Приехал? Так зови! – резко ответил император.

Слуга кивнул и быстро скрылся в доме.

– Голицын приехал, – объяснил нам с Семеном Евграфовичем император. – Я надеялся, что вы согласитесь. Вот и вызвал князя, чтобы сразу составить официальный документ. Выходит, он зря прокатился. Ну, ничего. Давайте, хотя бы, обсудим ваше торговое дело.