Читать книгу Леди, кошка и бриллиантовая брошка онлайн
– Да и леди Фелиции к тому времени исполнилось девятнадцать, почти перестарок! К тому же она урожденная Брукс, род старинный, почти исчезнувший, но нищий!
Фелиция слышала все эти разговоры, но искренне старалась не обращать на них внимание. А сплетницы продолжали перемывать ей косточки.
– Ее муж умер через год после заключения брака. Не просто умер – он оставил все свое состояние вдове! Поместье, в котором они жили, не было майоратом.
– Представляете? Огромный трехэтажный загородный дом с двумя флигелями! Конюшня, полная породистых лошадей! Три деревни и маленький город Орван-стоун! Судоходная река и неплохая пристань! И все этой странной любительнице кошек!
– Вы слышали? Примчавшись на похороны, племянник – сын сестры лорда Орвана – получил титул, пяток старинных гобеленов и, собственно, Орван – полуразрушенную башню и десять акров земли – тот минимум, который полагается владельцу титула. Он так искренне рыдал у гроба!
– Думаю, дорогая, он оплакивал содержание, которое ему выплачивал дядюшка, как наследнику титула. Вдова это делать не обязана!
– Да-да, молодой Орван ищет себе состоятельную невесту!
– Я слышала, – тут почтенная дама понизила голос, – что Айзек Орван сразу сделал предложение вдове!
– И что? – хором спросили ее подруги.
– Леди Фелиция отказала без объяснения причин. Он оскорбился и решил добиться своего, пробравшись ночью к ней в спальню!
Дамы картинно ахнули.
– Какой скандал! И эта Орван все еще не замужем?
– Леди Фелиция ночевала в комнате вместе с леди Дерби. Вдовствующая герцогиня приехала поддержать свою дальнюю родственницу и осталась у нее!
Дамы снова ахнули. Леди Дерби было чуть за семьдесят, но эта рослая костистая старуха могла своей тростью отделать гренадера и не запыхаться!
– В результате виконт с трудом избежал вызова на дуэль от внука ее светлости, а еще обзавелся украшением почище Блаунта! Говорят, раны заживали так плохо, что на лице остались рубцы, и Орван вынужден был отрастить бороду, словно моряк или бродяга!
Дамы снова ахнули и покосились на громадную серую кошку, лежащую рядом с хозяйкой на двухместном диванчике. Никто из приглашенных на чай к маркизе Суонсвиль не посмел присесть рядом с молодой вдовой, хотя желающих было немало. Еще бы! Найди-ка в столице привлекательную состоятельную вдову с идеальными манерами, принятую в самом высшем обществе!