Читать книгу Тёмная книга онлайн

Поэтому Петя лишь повторил свой обычный ритуал – проверил щеколды на дверях и окнах, не глядя вверх дернул шторку – и двинулся по лестнице, стараясь не ускорять шаг.

Щелк.

Петя вздрогнул, замер на полпути.

Резкий и короткий звук, хлестнул по мальчику не хуже кнута. Обмерев от ужаса, липкой змеей прокравшегося по спине, Петя обернулся. Но тихий щелчок вовсе не был предвестником апокалипсиса – за дверным треснувшим окном никого не было, только залитый полумраком двор, да садовые деревья. Непривычная пустота. Пугающая почти столь же сильно, как и само молчаливое создание. Мысль о том, что тень просто исчезла, одновременно и успокоила мальчика, и ввергла его ещё в больший ужас, и апофеозом этого ужаса был тот щелчок, вспоровший ножом такую домашнюю безопасную тишину.

Петя резко развернулся, ускорив шаг, и буквально перепрыгнул последние ступеньки. Почти с порога мальчик нырнул под одеяло и замер, тщетно пытаясь умерить заходившееся галопом сердце. Обступившая тишина комнатушки оглушала его, сбившиеся от холодного пота волосы тонкими змейками липли ко лбу, лезли мальчику в рот. Замерший под тяжелым, душным одеялом Петя даже и не думал их поправить, ибо весь обратился в слух.

Он выждал пару бесконечно долгих минут, прислушиваясь к плотно обступившей его тишине. Ничто не нарушало покоя комнаты, никто не скребся, никто не поднимался, никто не полз по лестнице наверх. Только бледная луна одиноко освещала комнату, выхватывая рассеянным лучом комод и пыльные модельки самолетов, разбросанных по полу. Мальчик облегченно выдохнул, ужом выползая из-под одеяла и удобнее устраиваясь на подушке, как тут краем глаза заметил то, что заставило его замереть в безмолвном вопле ужаса.

Там, в темноте, напротив кровати Пети, у самых его ног, стояла бесформенная, жуткая, подрагивающая в лунном свете фигура. Напротив Пети стояла тень, вытянув в его сторону длинную, подрагивающую руку.

* * *

Никто так и не понял, куда пропал веселый, восьмилетний мальчишка – его искали годами, но никакой зацепки даже не было обнаружено. Петя просто исчез из своей постели, растворился из неё, как утренний туман. В деревне ещё долгие десятилетия судачили о загадочном исчезновении маленького мальчика из своего собственного дома, и каждый раз, когда в сумрачной тишине затихали разговоры о маленьком Пете, можно было услышать один-единственный звук – тихий скрежет в старом пыльном окне.