Читать книгу Рассказки онлайн
Пламя свечи, отраженное в зеркале, дрогнуло, и на его месте показалось заспанное лицо Глада, которое при виде хозяина приобрело самое миролюбивое и благообразное выражение.
Однако Гнус не спешил разделить с ним радость.
– Где эти маленькие твари? – прорычал он, и морщины на его сухом сером лице густо собрались, как складки на пасти разъяренного хищника.
Это навело страх на зеркального гостя, но, овладев собой, он принялся быстро моргать глазами и самым невинным взглядом показывать свое полное недоумение.
– К-ка-какие такие… т-твари?
– Дети! Тупица!
– Ах, дети… Они же спят спокойно…
Тут Глад по свирепому виду хозяина понял, что такое объяснение его не спасет.
– Это ты их выпустил, гадкий Глад?
– Я… мне…
– Молчать! Отвечай, а то я убью тебя. Ты с ними в сговоре?.
– Ну что ты, господин…
– Молчать! Ты должен был их стеречь. А ты что делал?
– Я и не…
– Молчать! Ты им помог бежать, пока я спал. Я тебя…
Гнус размахнулся. Глад зажмурился и пролепетал:
– Я глаз не сомкнул, я стерег, я… я…
Тут терпение Гнуса лопнуло, жажда расправы выплеснулась через край. Со словами: «Ты более ничтожен, чем я!» – он схватил схватил с чурбака подсвечник со свечой и со всей силой запустил в обидчика. Зеркало с болезненным звоном треснуло, оставив густую паутину едва уцелевших осколков, и Глад исчез навсегда.
Через минуту Гнус был уже за дверью, выходящую на Темную улицу. Кутаясь в черные лохмотья и косо глядя на восходящее солнце, он глухо пробормотал:
– Куда же они могли деться?
Не находя ответа, он бросил беспомощный взгляд себе под ноги и увидел на сырой от дождя земле следы детских ног.
– Туда! – уверенно прогнусавил он и устремился в начало улицы, куда убегали оставленные следы.
Но вскоре они перешли на тротуар и пропали из поля зрения Гнуса. Он был в растерянности. Диким зверем метался обманутый старик по всем окрестностям, вынюхивая упущенную добычу, и не находил ее. Наконец он оказался за городом в пустынном поле.
Начинало смеркаться. В воздухе заметно похолодало. Гнус понял, что заблудился, и от безнадежности побрел в первую попавшуюся сторону, пока вплотную не подступил к высокой скалистой горе. Он не нашел ничего лучшего, как взобраться по ней наверх и осмотреться с высоты. Нужно было торопиться, чтобы успеть до наступления ночи.