Читать книгу Сны королевы и другие рассказы онлайн
– А разве с тобой лес ведёт себя по-другому? – отозвался королевич.
– Я – простая девушка, а ты, похоже, волшебник!
– Я не волшебник, – смутился молодой человек и замолчал. (А вдруг, узнай она, что он королевич, то побоится разговаривать с ним, как с обычным человеком, а будет следовать этикету, а это так скучно!) – Я с детства люблю этот лес. Хочешь, я покажу тебе самые потаённые его уголки?
– Хочу, – просто сказала она и порывисто поцеловала его в румяную щёку.
***
Королевич вернулся в покои поздно.
Королева посетила его, чтобы пожелать спокойной ночи, и сразу заметила неладное: румяные щёки сына обветрены, губы сухие, потрескавшиеся.
Она всё поняла.
– Пойдём со мной, – велела она.
– Почему так строго, маменька? – удивился королевич.
– Заступ возьми! – глухо прозвучал её голос.
– Сокровище будем искать? – пошутил он.
Она не ответила.
Когда они дошли до леса, на теле юноши появились грубые шрамы.
– Что со мной, мама? – испугался он.
– Ничего страшного, мой милый.
– Я умираю?
– С чего ты взял? Ты будешь жить вечно. Ну … почти вечно …
Они подошли к Буку.
Королева в отчаянии принялась колотить кулаками по телу дерева:
– Посмотри, что случилось с твоим сыном! Всё из-за тебя!
– Перестань, ты разобьёшь руки в кровь, – мягко произнёс король-Бук, – и попрощайся с ним. Он вернулся ко мне. Так и должно быть. Садись у моих корней, сынок, отдохни! – обратился Бук к королевичу.
Королева взяла заступ и стала остервенело кромсать землю.
К тому моменту, когда яма стала достаточно глубокой, юноша весь покрылся растрескавшейся корой.
В глазах его горел ужас.
Бук шумел над их головами …
***
Королева возвратилась в замок одна.
На следующий день она, как всегда, пришла к любимому Буку.
Рядом с величественным деревом шелестело свежими листьями ещё одно, поменьше.
– Мои дорогие, – заплакала королева, – как я счастлива вас видеть.
10.08.2023
Аз воздам
Она чувствовала опасность. Два её младших брата, похоже, ничего не замечали и продолжали резвиться у логова. Маленькие ещё – им бы только играть, возиться, изображать схватку и рычать ещё детскими голосами. Многому их должны были обучить отец с матерью, но теперь эта обязанность легла на неё …