Читать книгу Сны королевы и другие рассказы онлайн

***

Прошло ещё десять зим. О наглом госте, которому исполнилось, вероятно, уже шестнадцать, ничего не было слышно. Дом успокоился. Но в этот вечер слова хозяина возымели для Дома эффект разорвавшейся бомбы.

– Дорогая, – сказал хозяин, – я получил страшные известия.

Дом напрягся. С резким, но при этом чуть слышным звуком, разорвались микроскопические волокна дерева потолочных балок, прогнулись карнизы, и ворох встревоженных искр взвился по спирали в трубе камина.

– Что случилось, милый? – спросила хозяйка.

– Ты помнишь моего кузена и его супругу? Мы виделись лет десять назад … С ними произошло несчастье … необъяснимое, трагическое (Дом затаил дыхание) – они отравились. Коронер определил ядовитое вещество – это был стрихнин. Следов вторжения и сопротивления обнаружено не было.

Жена хозяина сказала:

– Отчего же они решились на самоубийство?

– Загадка. Они даже не оставили записки. Их так и нашли: мирно спящими в креслах. Друг напротив друга. Может, угроза разорения … а может, им поставили смертельный диагноз … Теперь уже никто не узнает.

– А их сынок, что с ним? – спросила Она сочувственно.

– С ним, слава Господу, всё в порядке. Мы же предоставим кров сироте?

– Конечно, дорогой.

– Я так и думал. Завтра я привезу его к нам в дом.

Дом пришёл в смятение, его охватило тревожное предчувствие: он всеми кирпичами, балками, балясинами и ступенями лестниц, паркетными досочками противился новому жильцу.

***

Дом не спал … который уже день – а именно с того момента, когда осиротевший юноша появился на его, Дома, пороге. Дом был начеку. Особенно его поразило выражение глаз нового жильца – алчное, уверенное, решительное. Но хозяева Дома не замечали ничего. Ни-че-го! – Как можно быть такими слепыми от счастья, такими беспечными! – мучился от бессилия Дом.

Дом насторожился, когда заметил, что незваный гость закрыл все фрамуги и форточки. «Какая осень холодная», – заметил тот при этом.

Дом очень сильно обеспокоился, когда понял, что тот за ужином подмешал снотворное в бокалы хозяев. Доза не вызвала опасения, от такой можно только крепко уснуть – но сам факт! Дом вздохнул, чтобы зашевелившиеся ни с того ни с сего портьеры привлекли внимание хозяев, но тщетно. Они ничего не заметили.