Читать книгу Дети подземелий онлайн

– Как вы нас нашли? – задал вопрос другой гном.

Я с опасением взглянул на ворота. Оттуда на нас тоже были нацелены странные орудия, похожие на трубы.

– Простите нас за столь внезапный визит, но я бы не пришел сюда лично без веской на то причины, – негромко произнес Ричард, снимая капюшон и развязывая шарф.

Потрясенный гном опустил арбалет и переглянулся с остальными.

– Ричард Карпентер? – тихо произнес он.

– Собственной персоной, – подтвердил король. Аннабель встала рядом с нами, но шарф пока не снимала.

– Я путешествую инкогнито, – продолжил Ричард. – И мне очень нужно попасть в столицу. Да, в последнее время между нашими народами возникло некоторое недопонимание, и я здесь, чтобы это исправить.

– А это, значит, ваша свита? – с иронией осведомился кто-то сверху.

– Я уже говорил, что путешествую инкогнито. Много народу привлечет слишком много внимания, – степенно ответил Ричард.

– Насколько мне известно, в Артении сейчас творится такое дерьмо, что лешие всех земель его не разгребут, – подал голос еще один гном. – Не с этим ли связан ваш визит?

– Наши народы всегда неплохо ладили, – уклончиво ответил Ричард.

– Ладили. Пока вы не заключили сделку с остроухими! – с презрением произнесла гномка.

– Тонкости политики, – ответил Ричард. – Я прибыл как дипломат. А дипломатические миссии неприкосновенны. Вы знаете международные правила. Их не просто так установили, и в договоре расписались все. Вы в том числе.

Я с восхищением качнул головой. Такой железной выдержке и умению держать лицо в заведомо проигрышной ситуации можно было только позавидовать. Аристократов всегда было трудно вывести из себя или расколоть – эмоции они всегда держали под жестким контролем.

Гном сплюнул.

– Да лешие чтобы вас всех побрали, бюрократы проклятые! – прорычал он и махнул рукой. – Откройте ворота! Заодно проверим, с какими намерениями к нам явились.

Последние его слова показались мне зловещими.

Гномы со стены исчезли – только мелькнули их тени. В подземелье снова стало тихо. Я прислушался. Из-за ворот доносились тихие голоса. Для меня вся речь гномов сливалась в гул, а вот работу механизма я услышал отчетливо. Громадные ворота дрогнули и начали разъезжаться в стороны. Я с восхищением наблюдал за этим действом. Никогда бы не подумал, что такая громадина может раздвигаться.