Читать книгу Прощайте и здравствуйте, кони! онлайн

Это были последние тарпаны, и они исчезли. И вот ученые решили тарпана воскресить. Два брата, Лутц и Гейнц Хек (один – директор Мюнхенского, другой – Берлинского зоопарка), принялись за работу. Они писали: «…ни одно существо не может считаться полностью вымершим, пока его наследственные качества сохраняются в потомках. Эти качества умелым скрещиванием можно попытаться выявить более отчетливо, постепенно под влиянием искусного отбора их облик от поколения к поколению будет меняться в нужную нам сторону. В результате может вновь возродиться животное, исчезнувшее сотни лет назад. Вымершее животное снова будет жить».

Братья Хек начали отыскивать в местах, где некогда обитали дикие кони, лошадей, которые несли в своем облике хоть какие-то признаки тарпанов. Рассыпанные черты тарпана удалось сконцентрировать, как в фокусе. В экспериментальном табуне стали рождаться жеребята со стоячей гривкой. Это наиболее «дикий признак», который у домашней лошади получить почти невозможно.

Поскольку лошадь Пржевальского – ближайший родственник тарпана, то братья Хек решили скрестить ее с конем, рожденным в неволе, прилив кровь исландских пони и польских лесных коников. «Уже во второй стадии скрещивания— в Мюнхене—получили совершенно сказочного жеребенка! Он словно был одет в серую униформу: мастью похожий на мышь, с черной гривой и хвостом, с широким черным ремнем по хребту. А когда он повзрослел, то стал более светлым снизу, а ноги его, наоборот, потемнели… Это была наша первая примитивная лошадь! Она родилась, когда уже ни один человек не надеялся ее увидеть. Все получилось как в сказке». Но началась Вторая мировая война, и почти все серые лошадки погибли… Почти, но не все!

Многие ученые не считают эту лошадь тарпаном. Во-первых, потому, что она выведена искусственно, а во-вторых, потому, что это животное домашнее. Но у новых тарпанов вместе с внешностью возрождаются и другие качества диких предков. Например, необычайно твердые копыта. Как сообщалось в печати, один тарпан, запряженный в телегу, прошел 1600 километров по трудным послевоенным дорогам, и хотя был не кован, копыта сохранил в полном порядке.