Читать книгу Гостья онлайн

Геннадий Петрович вез меня в обычной наземной машине – от правительственных корпусов до горадминистрации рукой подать. Я бы прошлась, но все не могу привыкнуть к сопровождению, даже если брать только роботов. Возможно, особенно если брать роботов. Во мне неистребимо что-то ретроградное, и это, наверно, естественно. Когда я была маленькой, люди не верили, что программа может написать роман.

Протокольные ограничения в моей жизни появились три месяца назад, когда Макс назначил меня первым заместителем губернатора – фактически руководителем областного правительства. Раньше я работала в правовом управлении и была совершенно свободным человеком, если не брать в расчет двенадцатичасовой в среднем рабочий день. Впрочем, мне нравилось тогда и нравится сейчас. За спиной вырастают крылья, когда я вижу, что могу всерьез изменить что-то к лучшему. Более опытные коллеги вежливо намекают, что это пройдет. Ну что ж… Все когда-нибудь проходит.

***

Домой я ввалилась в 23.45. Остаток рабочего дня прошел насыщенно. Дом встретил ярким светом и ароматом свежей выпечки.

– Наталья Константиновна, вы ангел! – заорала я с порога.

– Ужинать будешь, или только пироги с чаем? – донесся в ответ жизнерадостный энергичный голос Натусика.

– Пироги! Штук пять, нет, шесть!

Господи, это просто мечта: чай с пирогами, горячий душ, потом еще раз чай, полчаса с книжкой – и можно жить.

У Натальи Константиновны (она знает, что я зову ее Натусиком, но при личном обращении из последних сил блюду приличия) есть вполне официальная должность с длинным названием, начинающимся со слов «начальник управления…» На самом деле на ней одной целиком и полностью держится мой дом, да и не только дом – без нее я вообще не смогу функционировать. Выходные у Натусика, как у всех нормальных людей, в субботу и воскресенье – так удобнее проводить время с внуками, а я совсем не против, потому что своих выходных у меня все равно нет и в какие дни оставаться без опеки – неважно. По будням она может отлучаться эпизодически, по мере необходимости. Каким-то образом при таком графике ей и у себя дома удается наводить и поддерживать уют и изобилие. Маленькая, худенькая, подвижная, с веселыми глазами и молодежной стрижкой из серебряных волос, она в свои шестьдесят два успевает абсолютно везде. Я в ней души не чаю.